Effects of some seed-coat dormancy breaking treatments on germination of three Calligonum species occurring in Southern desert of Tunisia

Résumé En Fr

The germination response of three Calligonum species (C. azel Maire, C. arich Le Houérou et C. comosum L’Hérit.) to mechanical, physical and chemical scarifications, applied for overcoming dormancy, has been studied under controlled conditions. The above-mentionned speceis are three dominant and economically important species widely distributed in active sand dunes in the Eastern Great Erg of Tunisia. In all three Calligonum species, the germination of the untreated (control) seeds was relatively low, indicating the presence of coat-imposed dormancy in a fraction of the studied seeds. Chemical scarification with sulphuric acid (96%) was effective in breaking seed dormancy and consequently in increasing the rate and the final percentage of germination. However, treatments with sulphuric acid above 20 min significantly decreased the amount of dead seeds. Compared to other pretreatments, the 20-30 min acid treatments for C. azel and C. arich and boiling water or 30 min acid treatment for C. comosum decreased the number of days to first germination by 2-6 days. Overall, this study demonstrated that physical dormancy caused by impermeable seed-coat appeared to be the main reason of the low germination level of the untreated seeds. The 30-min sulphuric acid (96%) treatment was the most suitable in breaking the seed dormancy and enhancing the germination of Calligonum species.

Les effets de scarifications physique et chimique sur la germination de semences de trois espèces du genre Calligonum (C. azel Maire, C. arich Le Houérou et C. comosum L’Hérit.) pour lever leur dormance ont été étudiés en conditions contrôlées. Ces trois espèces arbustives pérennes présentent une importance économique et sont largement distribuées sur les dunes du sable mobiles du Grand Erg oriental de la Tunisie. Chez ces trois espèces, la germination des semences témoins (non traitées) était relativement faible et indique la présence d’une dormance tégumentaire pour une fraction des graines étudiées. La scarification chimique par l’acide sulfurique (96%) s’est avérée très efficace pour lever l’état de dormance des semences et par conséquent augmenter le pourcentage de germination. Cependant, le traitement par l’acide sulfurique pendant au minimum 20 minutes a diminué significativement le taux de mortalité des graines. Comparés aux autres prétraitements, les traitements par l’acide sulfurique pendant 20 et 30 minutes pour C. azel et C. arich et par l’eau bouillante et le traitement acide pendant 30 minutes pour C. comosum ont diminué le délai de germination de leurs semences par 2 à 6 jours. Enfin, cette étude démontre que la dormance physique des semences des trois espèces de Calligonum causée par l’imperméabilité du tégument paraît être la raison principale du faible taux de germination des graines non traitées et le trempage dans l’acide sulfurique (96%) pendant 30 minutes était le plus efficace pour lever la dormance des graines et augmenter par conséquent le pourcentage de germination des trois espèces de Calligonum.