The Determinants of Trademark Deposits : an Econometric Investigation (A Case Study of the BENELUX)

Résumé En Fr

Trademarks encourage product innovations by allowing firms to appropriate the associated rents. The increased competitive pressure within the internal market should make this form of protection particularly appealing to small and medium sized firms following a product differentiation strategy. However, less than half of the BENELUX firms surveyed took advantage of trademarks laws and the juridical shield they offer against unfair competition. This study attempts to identify the distinguishing features of those firms that chose to deposit trademarks. Although patents and innovations are often the subject of applied research, trademarks are only studied infrequently. This article uses data from a survey of SMEs by the Benelux Trademark Office (BTO). Logit regressions relate binary dependent variables (indicating whether a firm has a deposited trademark ) to several categorical explanatory variables, including R&D expenditures, exporting capacity, industry sector, country of operation and size. The results suggest that firms depositing trademarks tend to feature high R&D expenditure and larger workforce. This echoes the findings from studies of patent filing behaviour. However, when the sample was restricted to those firms having deposited a trademark recently, smaller workforce no longer represented an obstacle. This suggests an increased awareness among SMEs of the protection offered by depositing trademarks. The results suggest the entrepreneur’s personal awareness of trademark protection is a key determinant. The degree of surveillance of competitors’ strategies and the possibility of product imitation also have a significant effect on deposits.

Les entreprises peuvent protéger leurs innovations et s’approprier des rentes en enregistrant des marques. La concurrence accrue résultant de l ’achèvement du marché intérieur devrait rendre cette protection particulièrement intéressante pour des PME qui suivent une stratégie de différenciation des produits. Or, moins de la moitié des PME du BENELUX de notre échantillon ont eu recours au dépôt de marques. Cette étude essaie d’analyser en quoi les entreprises qui déposent des marques se distinguent de celles qui n ’en déposent pas. Paradoxalement, alors que les brevets et les innovations de produits font souvent l ’objet de recherches appliquées, les marques sont rarement étudiées. Cet article propose une étude économétrique basée sur une base de données recueillies par une étude du Bureau Bénélux des Marques. Des régressions de type logit relient des variables dépendantes binaires (indiquant si une entreprise a enregistré une marque) a différentes variables explicatives de type catégorie (comme les dépenses en R&D, les exportations, le secteur dans lequel opère l’entreprise ou encore la taille de l’entreprise). Les résultats des régressions indiquent que les entreprises qui enregistrent des marques tendent à être celles qui ont un budget R&D élevé et un nombre important de salariés. Ceci faisant écho aux variables identifiées comme influençant le comportement pour les dépôts de brevets. Cependant, en réduisant l’échantillon aux entreprises qui avaient déposé une marque récemment, le nombre de salariés n’a plus d’influence significative sur le dépôt de marques. Ainsi les PME semblent commencer à identifier le dépôt de marques comme un moyen de protection efficace. En outre, les résultats mettent en évidence le rôle central de la position de l’entrepreneur quant à la protection offerte par les marques. Finalement, le degré de surveillance des produits de la concurrence ainsi que la possibilité d’imitation des produits ont également un effet significatif sur la stratégie du dépôt de marques.