Étude biosociale des modes d'adaptation en groupe de pairs

Résumé En Fr

Since their inception, bio-social models of human development suggested that differences in behavioral adaptation are correlated with underlying physiological processes. Among very young children such differences reflect variation in modes of adjustment to the dynamics of the immediate social setting. This study examines relationships between children 's adreno-cortical response and behavioral styles during entry into an unfamiliar peer group. Behavioral activities of 72 three year-olds (12 groups of 6 children) were recorded during the initial 15 minutes of group interaction. Cortisol levels were determined from saliva samples collected immediately before and 15 minutes after the group experience. Multivariate hierarchical analysis of observed activity revealed three primary modes of behavioral adjustment : Engaged, Friendly and Withdrawn social styles. Repeated measures analysis of cortisol responses revealed no systematic relation between styles of social adaptation and absolute levels of cortisol However, comparison ofpre - and post-test changes in cortisol levels showed significant stability for children classified as Engaged and Friendly ; in contrast Withdrawn children were more variable in their physiological reactions. These results illustrate differential constraints of the immediate social context on both physiological and behavioral functioning of young children. Findings support the view that active social involvement facilitates the regulation of underlying physiological processes.

La psychobiologie a longtemps soutenu que les modes d'adaptation sociale sont indexés par les processus organiques, en considérant cependant que les jeunes enfants sont suffisamment compétents pour ajuster leur style de fonctionnement en fonction de l'écologie sociale de leur groupe. Cette recherche examine les relations entre le niveau de cortisol des enfants et leur mode d'adaptation comportementale dans les groupes en émergence. L 'étude porte sur 72 enfants de 36 mois répartis en 12 groupes de 3 garçons et 3 filles. Les prélèvements de salive pour l'évaluation du cortisol ont été collectés immédiatement avant et quinze minutes après la session en groupe de pairs. L'étude par analyse hiérarchique de la dynamique groupale a permis l'identification de 3 modes d'adaptation comportementale. Le premier est le mode Amical, le second Retiré et enfin le troisième Engagé. L'analyse de variance à mesures répétées, de l'amplitude des niveaux de cortisol pré-post-test par les 3 modes d'adaptation, n 'indique pas de différences significatives. En d'autres termes, les styles d'adaptation comportementale ne peuvent prédire le niveau absolu du cortisol. En revanche, l'analyse de la stabilité des niveaux de cortisol démontre une stabilité intra-individuelle chez les enfants identifiés comme Amicaux et Engagés. Une telle prédiction n 'est cependant pas possible pour les enfants Retirés. Ces résultats illustrent les contraintes différentielles du contexte social immédiat, à la fois du fonctionnement physiologique et comportemental du jeune enfant, et appuient la vision selon laquelle l'implication sociale active facilite la régulation qui sous tend les processus physiologiques.