La gymnastique daoyin dans la Chine ancienne

Résumé En Fr

Catherine Despeux : Gymnastics in ancient China. Gymnastics (daoyin) is a body technique like dance, rites and sex. It exists in China since the Antiquity as a therapeutic means and/or as a technique to maintain the vital principle (yangsheng), even longevity. In the last decades, we have learnt more about it thanks to the archeological documents found in the Mawangdui (Hunan), Zhang¬ jiashan (Hubei) and Shuihudi (Hubei) excavations. They add to the scattered mentions of daoyin in the literature of scholars as well as in the medical and taoistic specialized texts. Several documents betray a shamanic origin of the daoyin, especially the simi¬ larities with ancient dances, the importance of the animal theme and the functions of the body moving into space. Body postures had an apotropaic function and one of pro¬ tection against bad outside influences ; they were also able to attract and expel the negative influences within the body. Doctors incorporated those gymnastic techniques into other therapeutic practices by Dao adepts or by those who were calling upon the tradition of the immortals (xian) like Chisongzi, Pengzu, or Wang Ziqiao to comple¬ ment breathing techniques, diets and sexual practices.

La gymnastique (daoyin) est une technique du corps au même titre que les danses, les rituels et la sexualité. Elle est attestée en Chine depuis l'antiquité comme moyen thé¬ rapeutique et/ou comme technique d'entretien du principe vital (yangsheng), voire de longévité. Pour cette période, cette pratique nous est mieux connue depuis quelques décennies, grâce à la découverte des documents archéologiques exhumés de Mawang-dui (Hunan), Zhangjiashan (Hubei), Shuihudi (Hubei), qui viennent s'ajouter aux men¬ tions éparses du daoyin dans la littérature des lettrés comme dans la littérature spécia¬ lisée médicale et taoïste. Plusieurs éléments laissent percevoir une origine chamanique du daoyin, notamment les similitudes avec les danses anciennes, l'importance du thème animalier, et les fonctions du déplacement du corps dans l'espace. Les postures du corps avaient une fonction apotropaïque et protégeaient des mauvaises influences extérieures ; elles permettaient aussi d'attirer, pour les expulser, les mauvaises influen¬ ces qui avaient pénétré le corps. Ces techniques gymniques ont été intégrées par les médecins à d'autres techniques thérapeutiques ; elles ont été pratiquées par les adeptes du Dao ou par ceux qui se réclamaient de la tradition des immortels (xian) tels que Chisongzi, Pengzu ou Wang Ziqiao, en complément de techniques respiratoires, de régimes diététiques et de pratiques sexuelles.