Systématique phylogénétique des Hippopotamidae fossiles d'Afrique : problèmes actuels

Résumé En Fr

ENG : Although the Hippopotamidae are very abundant in the Plio-Pleistocene African sites, so far, they have been hardly studied. For example, the systematic of this family is still discussed. First, the Hippopotamidae origin remains unclear : do they come from Anthracotheriidae or Tayassuidae ? Secondly, the genus Hexaprotodon, the most important in terms of the number of species, should be discarded, because it is not monophyletic, and it is even not possible to consider it as a primitive stage of evolution. This fact may lead to some major changes of the taxonomy of the family. Finally, the identification of new fossils is often problematic, because of the big amount of intra-specific variability among the Hippopotamidae along with the descriptions of species for which the material is insufficient.

: Bien qu'ils soient très bien représentés dans les sites du Plio-Pléistocène d'Afrique, les Hippopotamidae constituent un groupe peu étudié. Ainsi, la systématique de cette famille est encore largement débattue. L'origine des Hippopotamidae, tout d'abord, est incertaine : sont-ils issus des Anthracotheriidae ou bien des Tayassuidae ? Ensuite, le genre Hexaprotodon, le plus important en nombre d'espèce doit vraisemblablement être abandonné, car, d'une part, il n'est pas monophylétique ; d'autre part, il n'est même pas possible de le considérer en tant que stade évolutif primitif. L'abandon de ce genre devrait conduire à des remaniements majeurs au sein de la famille. Enfin, la grande variabilité intra-spécifique à l'intérieur du groupe alliée à des descriptions d'espèces à partir de matériel insuffisant sont la cause de difficultés d'identification de nouveaux restes.