Hawelti-Melazo: the French legacy and recent research In memoriam Henri de Contenson(1926-2019)

Résumé En Fr

In the 1950s, the archaeological work of the Ethio-French Section d’Archéologie took place not only in Aksum but also in Hawelti-Melazo, some 10 km to the south-east. There, several sites yielded Sabaean as well as Aksumite structures. Although — mainly due to the excavations of Henri de Contenson — Hawelti-Melazo was acknowledged by the scientific community, no further investigations were carried out for the next 50 years. Since 2009, an Ethiopian-German cooperation project — involving the German Archaeological Institute (DAI), the Friedrich Schiller University Jena, the Ethiopian Authority for Research and Conservation of Cultural Heritage (ARCCH) and the Tigrai Culture and Tourism Bureau (TCTB) — has been running in the area, researching the cultural heritage. In honor of Henri de Contenson — who passed away in September 2019 — this article gives a brief overview of the research history of Hawelti-Melazo, the French archaeologists’ legacy and how — after decades of inactivity — the work finally resumes.

Dans les années 1950, les travaux archéologiques de la Section d’Archéologie se sont déroulés non seulement à Aksoum mais aussi à Haoulti-Melazo, à une dizaine de kilomètres au sud-est. Ici, plusieurs sites ont révélé des structures sabéennes et aksoumites. Bien que la communauté scientifique ait pris acte des fouilles à Haoulti-Melazo – et cela principalement grâce aux activités archéologiques d’Henri de Contenson – aucune autre investigation n’a été effectuée pendant les 50 années qui ont suivi. Depuis 2009, un projet de coopération éthioallemand – impliquant l’Institut archéologique allemand (DAI), l’Université d’Iéna, l’Autorité éthiopienne pour la recherche et la conservation du patrimoine culturel (ARCCH) et le Bureau de la culture et du tourisme du Tigrai (TCTB) – est en cours dans ladite région et mène des recherches sur le patrimoine culturel. En l’honneur d’Henri de Contenson – décédé en septembre 2019 – cet article donne un bref aperçu de l’histoire de la recherche sur Haoulti-Melazo, de l’héritage laissé par les archéologues français et de la façon dont – après des décennies d’inactivité – ces travaux ont repris.