On the various uses and continuity of the title Wäyzäro in Ethiopian history

Résumé En Fr

The objective of this article is to carefully analyze and document the various uses, continuity and change as well as the eventual fate of the title Wäyzäro within the wider political, economic and social history of Ethiopia since the medieval times. Above all, this article explores how the function of this title in its wider sense has not been fully understood by neither Ethiopian nor foreign scholars. Based on both published and unpublished sources, this article questions and disproves the misconception that the title Wäyzäro in the past served solely for royal ladies, and shows instead that it was born by both female and male persons during different times and in different places. Additionally, this article draws upon the valuable living memories of Ethiopians from Wallo, Gojjam, Gondar and Tigray, and these accounts have been integrated into the source material.

L’objectif de cet article est d’analyser et de documenter soigneusement les différentes utilisations, la continuité et le changement ainsi que le sort ultime du titre de Wäyzäro dans l’histoire politique, économique et sociale de l’Éthiopie depuis l’époque médiévale. Avant tout, cet article explore comment la fonction de ce titre au sens large n’a pas été bien comprise par les chercheurs, éthiopiens comme étrangers. En s’appuyant sur des sources publiées et non publiées, cet article remet en question et réfute l’idée fausse selon laquelle le titre de Wäyzäro ne servait autrefois que pour désigner les dames royales. Il montre au contraire que ce titre a été porté par des femmes comme par des hommes à différentes époques et dans différents lieux. En outre, cet article s’appuie sur la précieuse mémoire vivante d’Éthiopiens du Wallo, du Gojjam, du Gondar et du Tigray ; les récits oraux collectés auprès de ces derniers font partie des sources citées et analysées ci-dessous.