2013
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Pierre Cuvelier, « Objet de valeur, objet de désir et signes de pouvoir : « l’épaule » de Pélops et la marque des Pélopides », GAIA. Revue interdisciplinaire sur la Grèce ancienne, ID : 10.3406/gaia.2013.1606
Le héros grec Pélops est caractérisé par une marque distinctive d’aspect variable mais située en général du côté de l’épaule ou du bras. Je montre ici la variété des contextes dans lesquels apparaît cette marque et leur influence sur la forme et les connotations qu’elle revêt. Absente de l’iconographie, la marque existe dans deux domaines très distincts. C’est d’un côté un vestige du héros conservé à Olympie et indirectement liée au culte qu’y recevait Pélops. D’un autre côté, la marque apparaît sous d’autres formes dans des oeuvres principalement poétiques. La mobilisation ou la non mobilisation par les auteurs grecs et latins du lien entre cette marque et le banquet de Tantale révèle les connotations qu’ils lui prêtent, selon qu’ils mettent en avant l’ivoire en l’associant à la beauté masculine ou bien le caractère de pièce rapportée de l’épaule liée au banquet cannibale. C’est l’idée de signe de pouvoir qui permet de conférer une unité à ces évocations diverses de la marque de Pélops, mais aussi à celles de la marque attribuée aux Pélopides vers la fi n de l’Antiquité.