L'évolution géomorphologique quaternaire au sud-ouest du Sahara (Mauritanie)

Résumé En Fr

The geomorphological quaternary evolution in the South-West Sahara (Mauritania). This article résumes the present state of research work being carried out by the R.C.P. N° 72 on the C.N.R. S. on the Quaternary of the Mauritanian Sahel. The studies have particularly concentrated on the sandstone massifs of the centre of Mauritania (Adrar, Tagant, Assaba), the valley of the Senegal and the littoral regions. The programme of future study concerns essentially the correlation between these fields in the vastplains of Western Mauritania. The quaternary structure of the sandstone plateaux is characterised by two enclosed levels of the versants, slopes and terraces which date from the Acheulean and by the existence locally of enclosed depressions which vary in age and which were filled by large lakes about 9,000-7,000 B.P. During the Quaternary, the valley of the Senegal underwent a complex series of gauging and filling up processes. The final phase of this is marked by the rapid silting up of a sea gulf 230 kilometres long. On the coast, four successive infringements can be distinguished, the most recent dating from 40,000-30,000 B.P. and 5,500-4,000 B.P. Slight tectonic deformations are noticed in that a series of dues are beginning to throw light on the problem of paleoclimates.

Cet article résume l'état actuel des recherches poursuivies au sein de la R.C.P. (n° 72 du C.N.R.S.) sur le Quaternaire du Sahel mauritanien. Ont été étudiés surtout les massifs gréseux du centre de la Mauritanie (Adrar, Tagant, Assaba), la vallée du Sénégal et les régions littorales, le programme de travail futur comportant essentiellement la corrélation entre ces domaines à travers les grandes plaines de la Mauritanie occidentale. Le modelé quaternaire des plateaux gréseux est caractérisé par deux niveaux emboîtés de versants, glacis et terrasses datant de l'Acheuléen et par l'existence locale de dépressions fermées d'origine inégalement ancienne qui ont été occupées par de grands lacs vers 9 000-7 000 ans B.P. La vallée du Sénégal a connu au cours du Quaternaire une succession complexe de creusements et de remblaiements dont le dernier épisode est constitué par le colmatage rapide d'un golfe marin long de 230 km. Sur le littoral, quatre transgressions successives paraissent pouvoir être distinguées, dont les plus récentes dateraient de 40 000-30 000 ans B.P. et 5 500-4 000 ans B.P. De légères déformations tectoniques sont postulées tandis qu'une série d'indices commencent à jeter quelques lueurs sur le problème des paléoclimats.