Le modèle de la structure interne des villes nord-américaines : une approche complémentaire

Résumé En Fr

The model of the internal structure of North American cities : a complementary approach. The paper presents the « process » modelling used by American urban scholars to understand internal urban spatial structure, thus complementing a recent review by Racine on the latter subject. The shortcomings of the three descriptive schemes of Burgess, Hoyt and Harris and Ullman are revealed, and one approach to the study of process — that of the urban economists — is exemplified, together with some empirical studies based on land rent theory. Criticisms of this method are then made, followed by an overview of some more recent attempts to understand decision-making elements of both the demand and supply sides of the residential development equation. Concluding remarks centre on the continuing gap between such theoretical models of process and real-world urban dynamics, supporting Racine's more general conclusions.

L'objet de cet article est de discuter la modélisation du « processus » dont se servent les analystes urbains américains pour comprendre la structure interne et spatiale de leurs villes. Il complète ainsi la récente étude proposée par J.-B. Racine. Les défauts des trois études descriptives classiques dues respectivement à E. Rurgess, H. Hoyt, C. D. Harris et E. L. Ullman sont mis en évidence, tandis qu'est proposée une approche d'étude fondée plutôt sur l'analyse de processus, celle de l'économiste urbain. Cette approche est illustrée au moyen d'exemples, et s'appuie en même temps sur des études empiriques utilisant la théorie du loyer foncier. Cette méthode elle-même doit être passée au crible de la critique. La discussion se poursuit alors au niveau de l'étude des récents essais faits pour comprendre les facteurs de prise de décision inclus simultanément dans le côté offre et le côté demande de l'équation du développement résidentiel. En conclusion, il convient de souligner la différence fondamentale et perpétuelle existant entre de tels modèles théoriques de processus et le monde réel de la dynamique urbaine, ceci en accord avec les conclusions plus générales de J.-B. Racine.