Bactéries des saumures et des sédiments des marais salants de Salin-de-Giraud (Sud de la France)

Résumé En Fr

A microbiological study has been undertaken on free and interstitial brines and on related sediments in the salt works of Salin-de-Giraud, to evaluate the importance of bacterial populations and the effects of their activity on sedimentological and dia-genetic processes in an environment which seems to be one of the most important organic matter bearing systems of the present times. In free waters there are much more heterotrophic bacteria than in seawater. We have observed a trend to an increase of bacteria numbers with increasing salinities. Beyond a salinity of 250-300 %o halophilic heterotrophic bacteria are replaced by extremely halo-philic ones which show then an extensive development (106 to 107 cells/ml). This amont represents a very important biomass. In interstitial brines, values are between these of free brines and these of related sediments. In algal mats (under brines the concentration of which is between 55 %o and 150 %o) the different groups of bacteria are abundant especially in the living uppermost layer of these algal mats. From the gypsum precipitation (brine salinity more than 150 %o) we can generally note a decrease of bacteria amounts, probably in relation with the lowering of algal production and therefore of the organic matter available for bacteria. Nethertheless under gypsum crusts it remains a great deal of bacteria exactly in both organic layers at the cristal base. From a sedimentological point of view sulphate reducing bacteria are interesting and their relationships with the very fast destruction of gypsum (a few cm up to 20 cm) seems established, suggesting a role of these microorganisms in this phenomenon. Data from cultures have been confirmed and enlarged by SEM observations which allowed to precise localization and relationships between bacteria and organic and non organic elements of the sediments.

Une étude microbiologique a été entreprise sur les saumures libres et interstitielles et sur les sédiments dans le marais salant de Salin-de-Giraud afin d'estimer l'importance des populations bactériennes et les répercussions que leur activité peut avoir sur les processus sédimentologiques et diagénétiques dans un milieu qui semble à placer parmi les systèmes actuels les plus productifs en matière organique. Dans les saumures libres, les bactéries hétérotrophes aérobies sont plus abondantes que dans l'eau de mer. On a noté une ten¬ dance à l'augmentation du nombre de bactéries avec les salinités croissantes. Au-delà de 250-300 g/1, les bactéries hétérotrophes halophiles sont remplacées par les hyperhalophiies qui présentent alors un développement considérable (106 à 107 germes/ml), ce qui correspond à une biomasse très importante. Dans les saumures interstitielles, les valeurs obtenues sont intermédiaires entre celles des saumures libres et celles trouvées dans les sédiments associés. Dans les tapis algaires (correspondant à des saumures dont la salinité est comprise entre 55 et 150 g/1), les différents groupes de bactéries sont abondants, en particulier dans la couche supérieure vivante de ces tapis. A partir de la précipitation du gypse (saumures à plus de 150 g/1), on note en général, dans les sédiments, une diminution des quantités de bactéries, probablement liée à l'abaissement de la production algale et donc de la matière organique disponible pour les bactéries. Sous les croûtes de gypse néanmoins, les bactéries restent abondantes précisément au niveau des couches organiques verte et rose à la base des cristaux. Du point de vue sédimentologique, les bactéries sulfato-réductrices sont intéressantes et leur liaison avec la destruction très rapide du gypse (quelques cm à 20 cm) paraît établie, suggérant un rôle de ces microorganismes dans ce phénomène. Ces résultats de culture ont été confirmés et complétés par des observations au M.E.B. qui ont permis de préciser la localisation et les rapports entre les bactéries et les différents éléments organiques et non organiques des sédiments.