1992
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Claire Decomps, « La composition française aux examens. Études des sujets proposés au baccalauréat, au brevet supérieur et au diplôme de fin d'études des lycées de jeunes filles de 1881 à 1925 », Histoire de l'éducation, ID : 10.3406/hedu.1992.2583
Cet article aborde d'un point de vue comparatif l'évolution des sujets de composition française proposés sur une quarantaine d'années à des élèves d'une même classe d'âge mais de sexe ou de milieu différents. C'est en 1881 que la composition française fait son apparition dans le champ des pratiques scolaires. Jusqu'à cette date, les langues anciennes constituaient seules le fonds des "humanités classiques" dispensées dans les lycées, et les apprentissages élémentaires de la lecture et de l'écriture l'essentiel de l'enseignement primaire. On s'est particulièrement interrogé sur la nature des exercices proposés, afin de cerner les facultés mentales globalement sollicitées. Ont été mis en évidence le recul et la mutation rhétorique des exercices de type traditionnel (descriptions et discours), l'affirmation de la dissertation comme exercice fondamental et la genèse exemplaire du commentaire de texte. On constate, notamment au début de la période considérée, un net décalage entre le baccalauréat classique qui s'efforce de plier la composition française aux canons de la rhétorique traditionnelle et les deux autres examens, qui expérimentent plus volontiers de nouvelles pratiques d'écriture scolaire.