Adelung discovers the languages of Asia

Résumé En Fr

George J. METCALF: Adelung Discovers the Languages of Asia. Adelung provides an excellent example of how theories can influence the interpretation of factual evidence. Adelung did not follow his proclamed pragmatic approach to the linguistic material he was dealing with. His theory of the origin and development of human speech is related to variation in language, both in time and place. The application of his theory to the languages of Asia, enabled him to locate the original Paradise and to find the «Ursprache» itself. Finally, some remarks are made on his evaluation of Sanskrit and his relations to Sir William Jones.

Adelung est un excellent exemple de la façon dont les théories peuvent influer sur l'interprétation des · faits. Quand il traite les données empiriques, Adelung ne suit pas les principes pragmatiques qu'il a posés. Sa théorie de l'origine et du développement du langage humain est mise en relation avec les variations linguistiques, tant spatiales que temporelles. L'application de sa théorie aux langues de l'Asie lui permet de localiser le Paradis originel et de découvrir la «Ursprache» elle-même. Pour finir, l'auteur présente quelques remarques sur l'évaluation du sanscrit faite par Adelung et sur ses relations avec Sir William Jones.