2009
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Roland Courtot, « Turner à Marseille en 1828 : géographie d’un regard », Histoire de l'art, ID : 10.3406/hista.2009.3289
Le peintre anglais William Turner a passé plusieurs jours à Marseille à la fin de l’été 1828, à l’occasion d’un voyage de Paris à Rome, pour lequel il a délaissé l’itinéraire habituel par les Alpes, pour celui de la Vallée du Rhône, du littoral provençal et ligurien. A cette occasion, il a rempli des dizaines de pages de ses carnets de croquis et réalisé deux aquarelles-gouaches sur papier. L’analyse détaillée de ces œuvres montre que cette boulimie de croquis lui sert de mémoire graphique pour des paysages qu’il découvre. Son attention est focalisée sur le port et sur le littoral : le monde de la navigation méditerranéenne, ses acteurs, ses bateaux, le cadre urbain et les fortifications qui lui servent d’écrin. Les aquarelles mettent en scène un modèle portuaire caractéristique (un havre étroit ceinturé et dominé par des constructions urbaines et des remparts) et expriment la troisième dimension par la monumentalisation des perspectives et la circulation de l’air et de la couleur entre les différents plans : les recherches de Turner sur la lumière se trouvent à nouveau illustrées dans cette étape marseillaise.