Turner à Marseille en 1828 : géographie d’un regard

Résumé En Fr

Turner in Marseilles in 1828 : Geography of a Look. On his trip from Paris to Rome, the English painter William Turner stopped for several days in Marseilles near the end of the summer of 1828. Instead of the usual Grand Tour itinerary through the Alps, he followed the Rhone Valley and down along the coasts of Provence and Liguria. As usual, Turner filled his notebooks with tens of pages of sketches and also painted on paper two watercolours using a gouache technique. Detailed analysis of these works shows that Turner’s compulsive sketching became a graphic way for him to remember landscapes new to him. His attention focused on port scenes : the world of Mediterranean shipping, its actors and boats, as well as the urban context and fortifications that provided a setting for his drawings. The watercolours present a characteristic port model (a narrow harbour encircled and dominated by urban buildings and ramparts) expressed three-dimensionally by the monumental character of the views, the air circulation, and use of colour : Turner’s investigations on light are again illustrated in his stopover in Marseilles.

Le peintre anglais William Turner a passé plusieurs jours à Marseille à la fin de l’été 1828, à l’occasion d’un voyage de Paris à Rome, pour lequel il a délaissé l’itinéraire habituel par les Alpes, pour celui de la Vallée du Rhône, du littoral provençal et ligurien. A cette occasion, il a rempli des dizaines de pages de ses carnets de croquis et réalisé deux aquarelles-gouaches sur papier. L’analyse détaillée de ces œuvres montre que cette boulimie de croquis lui sert de mémoire graphique pour des paysages qu’il découvre. Son attention est focalisée sur le port et sur le littoral : le monde de la navigation méditerranéenne, ses acteurs, ses bateaux, le cadre urbain et les fortifications qui lui servent d’écrin. Les aquarelles mettent en scène un modèle portuaire caractéristique (un havre étroit ceinturé et dominé par des constructions urbaines et des remparts) et expriment la troisième dimension par la monumentalisation des perspectives et la circulation de l’air et de la couleur entre les différents plans : les recherches de Turner sur la lumière se trouvent à nouveau illustrées dans cette étape marseillaise.