Dans le silence de la nuit : obscurité et métaphore raciale dans Searchlight on Harbor Entrance de Winslow Homer

Résumé En Fr

In the Silence of the Night : Darkness and Racial Metaphor in Searchlight on Harbor Entrance by Winslow Homer This paper focuses on Winslow Homer’s Searchlight on Harbor Entrance : Santiago de Cuba (1901), a painting created in reference to a crucial episode in the Spanish-American war. It describes the blockade of the port of Santiago by the American fleet, which were equipped with electric searchlights strategically pointed at the Spanish ships. Whereas this nocturne landscape has been read by its critics as a meditative work, characterized by its detachment, this study tries to consider the painting within the context of its contemporary visual culture in an effort to make its political and historical contents apparent. It examines the metaphor of light and darkness as it was used in the rhetoric of U.S. imperialism, particularly its racial dimensions, in order to re-evaluate Searchlight beyond the limitations of its critical reception.

Cet article porte sur Searchlight on Harbor Entrance : Santiago de Cuba (1901), tableau peint par Winslow Homer en référence à un épisode crucial de la guerre hispano-américaine, le blocus de la rade de Cuba par la flotte américaine équipée de faisceaux électriques. Alors que ce paysage nocturne de Homer a été lu par ses critiques comme une œuvre méditative et en retrait des événements historiques, il est nécessaire de replacer l’œuvre en dialogue avec la culture visuelle contemporaine pour en faire émerger le contenu politique. On s’attarde sur la métaphore de l’obscurité et de la lumière telle qu’elle est employée dans la rhétorique de l’impérialisme américain naissant, et tout particulièrement sur la valeur raciale de cette métaphore, en essayant d’interroger Searchlight au-delà des limites de la réception critique qui lui a été accordée jusqu’à maintenant.