L’ere ibeji et le culte des jumeaux chez les Yoruba

Résumé En Fr

The ere ibeji and the Cult of Twins among the Yoruba People The cult of twins amongst the Yoruba people emerged after a slow evolution in customs. Between the end of the 18th and the beginning of the 19th century, it was legitimized by the political and religious powers. This cult is based on the question of duality, which is essential for this animist population to understand the twinning phenomenon. From birth to the creation of their statuettes, twins control their parents’ lives. They are celebrated for the fertility they bestow on their mother during daily rituals. When twins die, a sculptor makes their effigy. These traditions were carried across the Atlantic, especially in Bahia in Brazil, where the slave trade was particularly intense. Indeed, a syncretism was formed between African beliefs and the Christian religion imported by the Portuguese. The small objects produced by the twin cult also aroused the collector’s curiosity, and appear early in amateur collections of African art.

Si le culte des jumeaux n’a pas toujours existé en terre Yoruba, il est le fruit d’une lente évolution des mœurs. Légitimé par le pouvoir politique et religieux entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle, il se fonde autour de la question de la dualité, nécessaire à la compréhension de ce phénomène de gémellité pour ces populations animistes. De leur naissance à l’élaboration de leur statuette, les jumeaux régentent la vie de leurs parents. Ils sont alors célébrés pour la fertilité apportée à leur mère lors de petits rituels quotidiens. C’est à leur mort qu’une statuette est réalisée à leur effigie par un sculpteur. Ces traditions se sont perpétuées outre-Atlantique, et notamment à Bahia au Brésil, où la traite négrière a été particulièrement vivace. Un fort syncrétisme se met en place entre les croyances africaines et la religion chrétienne importée par les Portugais. Ces petits objets ont suscité la curiosité des collectionneurs. Ils apparaissent ainsi très tôt dans les collections d’amateurs d’arts africains.