Psychology and Neuroscience : Towards a Common Language

Résumé En Fr

Interdisciplinarity is very much in vogue. This paper looks at some of the advantages and problems associated with interdisciplinary interactions between workers in psychology and neuroscience. It is argued that although for many people working in these areas such interactions may not provide much benefit, there are certain key areas where interdisciplinarity can be of great value. These include the study of perception, attention, memory and movement control. I then argue that one of the major factors limiting interdisciplinarity has been the lack of a common theoretical framework. However, I strongly believe that the recent development of connectionist models may provide a common language that can bridge the two domains. To illustrate how this may occur, two examples of how psychological and neurophysiological data can be linked are provided. The first concerns the modeling of orientation perception, whereas the second illustrates how a more neurophysiologically realist connectionist model can be used to understand reaction time data in psychology.

Psychologie et neurosciences : vers un langage commun De nos jours, la mode est à l'interdisciplinarité. Cet article cherche à cerner les avantages et les problèmes liés à des interactions interdisciplinaires entre chercheurs en psychologie et chercheurs en neurosciences. Dans un premier point, je propose que si pour beaucoup d'entre eux, de telles interactions n'apportent que peu de bénéfice, il existe certains domaines clés où l'interdisciplinarité apporte d'importants avantages, comme ceux de la perception, l'attention, la mémoire et le contrôle du mouvement. Dans un second point, je tente de montrer comment l'absence d'un cadre théorique commun a été l'un des facteurs qui ont limité l'interdisciplinarité. Or, le développement récent des modèles connexionnistes peut justement fournir un langage commun qui permettra l'établissement de ponts entre les deux domaines. Pour illustrer la réalisation d'une telle interaction, deux exemples sont proposés qui montrent comment les données psychologiques et neurophysiologiques peuvent être rapprochées. Le premier concerne la modélisation de la perception de l'orientation ; le deuxième illustre comment un modèle connexionniste plus réaliste peut être utilisé pour rendre compte des données obtenues en psychologie dans les études sur les temps de réaction.