Sens et temps de la Gestalt

Résumé En Fr

Gestalt theory : critical overview and contemporary relevance. Rather than mere psychological doctrine, Gestalt theory was conceived of as a general theory of form and organization deemed to lay a unified groundwork for several domains of scientific endeavor. Our aim in this article is to assess the legacy of this framework, and examine its relevance for present-day research in cognitive science. We thus survey the intellectual contexts within which Gestalt theory originated and evolved, and review some of its central features : a phenomenological approach to philosophy and science ; grounding in the field theory of physics and in the theory of dynamical systems in mathematics ; perception viewed as a general structure of cognition ; intrinsic interrelatedness of forms and values ; unitary approach to perceiving, acting, and expression. We hope this review will allow for a clarification of the status of Gestalt concepts in cognitive and language sciences, both with respect to fields of inquiry wherein they continue to exert substantial influence as well as in regard to fields from which all reference to Gestalt ideas has long since disappeared. We submit that the legacy of Gestalt theory will be most usefully reappraised with respect to its dynamic principles, although this reappraisal would entail a critical examination of the customary Gestalt concepts of time and psychogenesis, as well as a reconsideration of the status of motion and action in form (and/or meaning) constitution.

La Gestalttheorie n’est pas seulement un corps de doctrine commun à plusieurs écoles de l’histoire de la psychologie : elle s’est voulue d’abord une théorie universelle des formes et des organisations, ayant vocation à valoir dans une pluralité de champs scientifiques dont elle aurait constitué un principe d’unification. Cet article dresse un inventaire de son héritage, et cherche à déterminer le rôle qu'elle pourrait jouer à nouveau dans les sciences cognitives. A cette fin, nous évoquerons d’abord le contexte dans lequel ce mouvement de pensée s’est développé, pour ressaisir ensuite quelques-unes de ses caractéristiques les plus originales : appartenance au grand mouvement philosophique et scientifique de la phénoménologie ; lien constitutif à la physique du champ et aux mathématiques des systèmes dynamiques ; identification de la perception à une structure générale de la cognition ; saisie solidaire des formes et des valeurs ; conception unitaire de la perception, de l’action et de l’expression. Une fois ce parcours effectué, on sera en mesure de comprendre les résonances, et les absences significatives de la Gestalt dans les sciences cognitives et les sciences du langage contemporaines. On verra ainsi que le sens le plus intéressant pour une reprise de l’héritage gestaltiste se trouve à partir d’un réexamen critique de son dynamicisme : donc en revenant à sa conception du temps, à ses problématiques génétiques, au rôle joué par le mouvement et par l’action dans la constitution (du sens) des formes.