Comprendre les fonctions cognitives grâce à l'enregistrement de l'activité neurale et l'analyse comportementale chez le rat libre de ses mouvements : les bases physiologiques des représentations internes de la topographie de l'environnement

Résumé En Fr

Understanding cognitive functions by recording neural activity and behavioural analysis in the freely moving rat : the physiological bases of internal representations of the topography of the environment. The underlying basis of cognitive functions can be studied by recording neuronal activity in freely moving animals, for example, as they perform complex behavioral tasks. Some such studies focus on brain structures implicated in learning, memory, planning and decision-making. This review will concentrate on 'place cells', neurons that fire selectively as the animal occupies particular unique locations in the environment, or 'head direction cells', each selective for a particular head orientation. These cell activity profiles correspond to internal representations rather than simple sensory responses to individual environmental cues. After an Introduction to the theoretical principles and the methodology, examples of typical experiments will be presented, demonstrating how these model systems can be used to answer questions of cognitive science.

L'étude des fonctions cognitives peut désormais être réalisée grâce à l'analyse de l'activité de neurones chez l'animal libre de ses mouvements, par exemple en train de réaliser des tâches comportementales complexes. Certaines de ces études ciblent des neurones dans des structures du cerveau impliquées dans l'apprentissage, la mémoire, la planification et la prise de décision. Cet article s'intéresse tout particulièrement aux neurones qui déchargent de manière sélective lorsque l'animal occupe un lieu particulier de l'environnement (cellules dites «de lieu » ) ou oriente sa tête dans une direction particulière (cellules dites «de direction de la tête »). Ces types d'activité cellulaire correspondent à des représentations internes plutôt qu'à de simples réponses sensorielles aux indices de l'environnement. Après une introduction concernant les bases théoriques et techniques, des exemples d'expériences spécifiques seront présentés, mettant ainsi en évidence comment ces systèmes modèles peuvent permettre de répondre aux questions qui intéressent les sciences cognitives.