Vigilance: Embodied Nowness? On the Relation of Mental Presence to Time and Energy

Résumé En Fr

Subjectively, vigilance measures the intensity of mental presence ; objectively, it refers to activation patterns and, in particular, to the energy level of the physical brain. In order to account for this dualism beyond the trodden paths, a distinction in the modes of existence is introduced. The mode in which consciousness exists is presence, the mode in which the brain exists is realness. In contrast to theories such as neutral monism or panpsychism, this modal dualism is not ad hoc, accounting for the mind-matter distinction only. Presence includes both mental presence and the temporal present. Presence, moreover, is an intrinsically dynamic mode of existing. The dualism of presence and realness corresponds to the dualism of temporal change and real change. Temporal change means that world states having been future become present and then past ; real change means that world states differing in date also differ in structure or function. Temporal change, concerning the distribution of presence among world states only, is spontaneous and disregarded by physics. Real change, in contrast, is causal and energetic, thus physically objective. Vigilance represents the remarkable case of a synthesis of temporal change and real change. It is synchronized with the temporal present as well as energized by the physical brain. The hypothesis put forward is that mental presence has emerged in evolution in virtue of the inventiveness of nature to embody presence by branching off individual streams of consciousness from the overall flow of time.

La vigilance : une inscription corporelle du maintenant. De la relation de la présence mentale au temps et à l’énergie. Subjectivement, la vigilance mesure l’intensité de la présence mentale ; objectivement, elle renvoie à des patterns d’activation et, en particulier, au niveau d’énergie du cerveau physique. Pour rendre compte de ce dualisme au delà des chemins déjà frayés, on introduit une distinction au sein des modes d’existence : le mode sur lequel la conscience existe en étant présente, le mode sur lequel le cerveau existe en étant réel. Par contraste avec des théories comme le monisme neutre ou le panpsychisme, ce dualisme modal n’est pas une théorie ad hoc, qui rend simplement compte de la distinction esprit-matière. La présence inclut tout à la fois une présence mentale et un présent temporel. La présence, de surcroît, est un mode intrinsèquement dynamique d’existence. Le dualisme de la présence et de la réalité correspond au dualisme du changement temporel et du changement réel. Le changement temporel signifie que, les états du monde ayant été futurs, ils deviennent présents puis passés ; le changement réel signifie que les états du monde qui diffèrent selon leur date diffèrent aussi en structure et en fonction. Le changement temporel, concernant la seule distribution de la présence entre les états du monde, est spontané et disqualifié par la science physique. Le changement réel, par contraste, est causal et énergétique, dès lors physiquement objectif. La vigilance correspond à un cas remarquable de synthèse entre le changement temporel et le changement réel. Elle se synchronise avec le présent temporel et se trouve en même temps énergétisée par le cerveau physique. L’hypothèse mise en avant est que la présence mentale a émergé dans l’évolution en vertu de l’inventivité de la nature à produire une inscription corporelle de la présence en déconnectant des courants individuels de conscience du flux global du temps.