1981
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Suzy Platiel, « L'enfant, sujet et objet du conte (Sanan - Haute-Volta) », Journal des Africanistes, ID : 10.3406/jafr.1981.2023
Après avoir brièvement défini sa méthode d'analyse et fait un inventaire et un classement rapide des contes où figurent des enfants (91) à l'intérieur de son corpus (327), l'auteur présente une étude en deux parties. La première intitulée «Image de l'enfant socialisé» renvoie à l'enfant sujet du conte. En s'appuyant exclusivement sur une analyse interne des récits : — types des contes et thèmes traités (essentiellement les situations et les tensions produites par les relations au sein d'une société polygame, patri- linéaire et patrilocale), — paradigme humain à l'intérieur duquel l'enfant est inscrit (ses parents directs : mère, père, sœurs, frères, augmentés des autres femmes vivant dans l'enclos familial), — relations qu'il entretient avec ses partenaires (lien de dépendance quasi exclusive au monde féminin et surtout à la mère), l'auteur parvient à dégager ce que les contes disent de l'enfant : personnage asexué, sans statut social réel, au rôle essentiellement passif et dont l'image ne se dessine qu'à travers ses besoins et ce qu'il est en droit d'attendre de ses partenaires adultes. La deuxième partie renvoie à Venfant objet du conte ; en s'appuyant sur une analyse des récits qui mettent en scène soit des orphelins, soit un benjamin, l'auteur montre comment, par delà leur message explicite qui, lui, s'adresse aux adultes ou aux aînés partenaires de l'enfant, un autre message, implicite, sous-jacent, présente à ce dernier les modèles de comportement qui vont régir sa vie d'adulte. En analysant les contes sur le thème des orphelins, l'auteur nous montre comment ces contes qui reproduisent la rupture du jeune garçon avec l'univers féminin, distinguent nettement les garçons des fillettes par les sujets traités et délivrent à chacun le message qui lui correspond ; puis les histoires qui mettent en scène un benjamin vont recréer les liens entre les deux univers mais en l'établissant sur une base différente : la relation de solidarité se substituant à la relation de dépendance.