Pratiques cynégétiques et nouveaux discours écologiques chez les Nahuas du Balsas (Mexique)

Résumé En Fr

According to Victor Toledo, an ethnorcological pioneer in Mexico, the local Indians had a much more extensive knowledge of flora and the agricultural use of soil than of fauna. In this article, we would like to analyse the cynegetic practices of Nahuas of the Balsas river basin, for whom hunting is above all the business of peasants defending their milpa (fields of maize and associated plants) against predators (coyotes, pécaris and coatis). Drive traps were also organised against wild pigs, wild cats, and other animals in the monte territories, the hills and spaces outside the villages, even though the big predators capable of combating man, such as jaguars, known as tiger (tecuani : Felis onca) have pratically disappeared. Hunting remains more of an expression of contact with the wilds than a source of food, even though wild game is highly regarded. This activity maintains a very big cultural importance and expresses the relation between the environment, social life, and the cosmovision. For centuries, the Balsas were also known as the one of the ecological niches of the white-tailed deer (masatl : Odocoileus virginianus) , a species that is becoming much rarer. This article will look at the new aspects of the relationship of animals and hunting for the village dwellers since their adoption of a new ecological discourse, and projects to reintroduce the white-tailed deer under the direction of ONG partners. Under these circumstances, the white-tailed deer has become a symbol for the Nahuas of the reappropriation of their territory and control over resources. The villagers' attention toward the white-tailed deer has led them to treat it as a domestic animal and modified their representation of the wilds.

D'après Victor Toledo, pionnier de l'ethnoécologie au Mexique, les peuples indiens de ce pays auraient une connaissance plus approfondie de la flore et de l'usage agricole des sols que de la faune. Dans cet article, nous nous proposons d'analyser les pratiques cynégétiques des Nahuas du bassin du fleuve Balsas, pour lesquels la chasse est avant tout l'affaire de paysans qui défendent leurs milpa (champs de maïs et plantes associées) contre les prédateurs (coyotes, pécaris, coatis). Des battues sont également organisées contre les animaux sauvages (sangliers, félins) dans leur propre territoire, appelé le monte (les collines et les espaces hors des villages) bien que les grands prédateurs capables de s'affronter à l'homme, tel les jaguars appelés "tigre" (tecuani : F élis onca), ont pratiquement disparu. La chasse reste plus une expression du rapport au sauvage qu'un besoin alimentaire, même si le gibier est apprécié. Le Balsas était aussi réputé pour être l'une des niches écologique du cerf à queue blanche (masatl ; Odocoileus virginianus) espèce qui s'est actuellement beaucoup raréfiée. Nous analyserons quels sont, pour les villageois, les nouveaux aspects des rapports aux animaux et à la chasse, depuis leur adoption d'un discours "écologique" et la mise en place de projets de réintroduction du cerf à queue blanche avec des ONG partenaires. La prise en charge de son élevage amène également les villageois à traiter cet animal comme une bête domestique et entraîne une modification de leurs représentations du sauvage.