Conservation et gestion d'une biodiversité reconnue mais méconnue : le cas des mollusques continentaux en Guyane

Résumé En Fr

Molluskan diversity in tropical forests, unlike that of insects, is not known to be very rich. However, recent studies, notably in French Guiana, have shown a veritable radiation of minute Gastropods in the litter (up to 19 species per square meter), suggesting that whole areas of biodiversity are still unexplored. A brief overview of the dangers threatening these mollusk species pinpoints habitat destruction and transformation through deforestation, pollution or the impact of introduced species as the number one cause of their disappearance. In other words, such invertebrates have to be protected by protecting their habitats. Two main options are envisaged : creation of special protected areas, managed on the basis of the species' requirements ; integration into charismatic species conservation strategies. The authors also stress that invertebrate conservation is everyone's responsibility : invertebrate biologists, often not concerned with conservation, vertebrate biologists and/or conservationists who often neglect such species in their strategies, local associations for educational purposes, and others. French Guiana has a vast forest cover, low population density and a higher standard of living than elsewhere in the Neotropical region, making it a prime focus of interest for nature conservation on an international scale.

La diversité en mollusques des forêts tropicales, n'est pas, contrairement à celle des insectes, réputée très importante. Cependant des études récentes, notamment en Guyane, ont montré qu'il existe en fait une véritable radiation de micro-gastéropodes dans la litière (jusqu'à 19 espèces sur un mètre carré). Des pans entiers de la biodiversité restent à découvrir. Une rapide analyse des menaces qui pèsent sur une telle faune suffit à mettre en évidence le rôle principal de la destruction ou la modification des milieux, par deforestation, pollution, ou intervention d'espèces introduites. Il en découle que les mollusques doivent être protégés à travers leurs habitats, et deux solutions sont alors envisagées pour la création d'aires protégées. Les auteurs mettent également en avant le rôle fondamental des scientifiques, des associations de protection de la nature et des instances locales, mais aussi des industriels, dans la protection de ce riche patrimoine naturel.