Diversité génétique et diversité taxonomique chez les mammifères : deux apports pour la biologie de la conservation en Guyane française

Résumé En Fr

Efforts must urgently focus on knowledge of the biological diversity in lowland primary tropical forests, because deforestation there is endangering as yet largely unknown ecosystems. The most abundant and remarkable zones, both for the Amazon region as a whole and, more locally, for French Guiana, should be identified to help set priorities in conservation. Mammalian diversity continues to be underestimated, particularly for certain families (Didelphidae marsupials, Echimyidae and Sigmodontinae rodents), which furthermore are represented by too few specimens to produce a fruitful taxonomic study based solely on morphology. By analyzing genetic diversity, molecular phylogeny has proven an effective aid in grasping the diversity and geographic distribution of organisms. Phylogeography is useful in dealing with two components of biodiversity : the first, horizontal, involves geographic space ; the second, vertical, delves deep into the genealogical origin of today's species and populations. Several recent studies, conducted in tropical forest environments on opossums, arboreal rodents and platyrrhinian monkeys, support these assertions.

Un effort immédiat doit être porté sur la connaissance de la diversité biologique des forêts tropicales primaires de basse altitude, car la déforestation met en péril des écosystèmes encore très mal connus. Il convient d'identifier les zones les plus riches et les plus singulières, tant à l'échelle de l'Amazonie qu'à celle, plus réduite, de la Guyane, afin d'orienter les priorités en matière de conservation. La diversité des mammifères est encore sous-estimée, notamment pour certains groupes (marsupiaux Didelphidae, rongeurs Echimyidae et Sigmodontinae) par ailleurs représentés par trop peu de spécimens pour qu'une étude taxonomique basée sur la seule morphologie soit fructueuse. Par l'analyse de la diversité génétique, la phylogénie moléculaire s'avère un outil efficace pour appréhender la diversité des organismes et sa répartition géographique. La phylogéographie permet d'aborder deux composantes de la bioversité : l'une horizontale, dans l'espace géographique, l'autre verticale, vers les profondeurs de l'origine généalogique des espèces et des populations actuelles. Quelques récentes études, menées en milieu forestier tropical sur les opossums, les rongeurs arboricoles, et les singes platyrrhiniens, illustrent ces propos.