Comment revitaliser les tarodières irriguées de Futuna ?

Résumé En Fr

Irrigated taro fields are probably ancient on Futuna. Their importance is both socio-cultural and as a reliable source of staples. This cropping system is poorly documented but has a high potential of production per unit of area. Furthermore, its sustainability is an asset considering the fragile insular environment of Futuna. Unfortunately, farmers now complain that their yields tend to decrease. A study was therefore conducted to assess the present situation, identify constraints to taro production and formulate strategies to develop these irrigated terraces. Practical and technical solutions exist that will have, however, to take into consideration the present evolution of the Futunese society.

Les tarodières irriguées de Futuna sont très anciennes. Elles jouent un rôle primordial à la fois dans l'alimentation de la population et dans le système social complexe basé, entre autres, sur les échanges coutumiers de produits agricoles dont le taro d'eau. Ce système agricole méconnu présente, en plus de sa productivité potentielle élevée, des capacités à préserver l'environnement. Les nombreuses observations effectuées sur le terrain montrent que la croissance du taro irrigué est désormais faible et que les rendements sont médiocres. Le présent travail tente de comprendre le fonctionnement agronomique et social des tarodières irriguées à travers une étude des systèmes de culture développés par les Futuniens et de leurs motivations. Un diagnostic détaillé montre que les facteurs limitant le rendement sont nombreux et que l'itinéraire technique n'est plus maîtrisé. Des solutions sont proposées pour revitaliser un paysage agraire dont l'importance est fondamentale pour la vie sociale et culturelle de Futuna.