Report on the preliminary excavation of an early habitation site on Huahine, Society Islands

Résumé Fr

Le plus ancien site d'habitation connu pour les îles de la Société fut découvert en 1972 à Vaitootia, Huahine, au cours du dragage d'un étang de l'Hôtel Bali Hai Huahine. En 1973, des sondages furent entrepris près de l'étang afin de localiser les niveaux culturels encore intacts, de déterminer leur contenu et, par une datation, de situer ce site dans la préhistoire des îles de la Société. Une partie du site en bon état de conservation fut mis au jour et les résultats des sondages se révélèrent hautement significatifs. L'essentiel des objets recueillis comprend : 1) des fanons de baleines et des manches de massues en bois, semblables au patu néo-zélandais ; 2) des hameçons, des leurres à bonite, des herminettes en pierre et des outils en coquillage ou en os dont les types sont parmi les plus archaïques de la Polynésie- Orientale ; 3) des matériaux périssables — coques de noix de coco, fruits de pandanus, morceaux de bois, objets en bois et poteaux de cases provenant d'un niveau culturel imbibé d'eau. Une datation au collagène de 850 ± 70 A.D., fut obtenue pour un fragment d'os de baleine découvert pendant le dragage. Ce site d'habitation se situe parmi les plus anciens des îles de la Société actuellement connus. Une première étude comparative a été faite avec d'autres objets aussi anciens recueillis ailleurs en Polynésie-Orientale.