Le karst de la fontaine de Vaucluse (Vaucluse, Alpes de Haute-Provence, Drôme)

Résumé En Fr

The intake area of the Fontaine de Vaucluse system is more than 1100 km2 wide, with an average altitude of 870 m. The thickness of the lower cretaceous limestones (1500 m) gives the system a very thick (800 m) unsatura¬ ted zone. Karstification is highly developed on the intake area (four caves are more than 500 m deep) as well as on the lower part (pit of 300 m depth under the spring). The bottom of the shafts of the Plateau does not reach the unsaturated zone of the karst, as their flows have the chemical content of seepage water. The maximum hydraulic gradient from the Plateau to the spring is low , only 0.3 %. Dyings permit the assignment of the Ventoux-Lure range (including its calcareous northern side with a southward dipping) and the Vaucluse Plateau to the intake area. The moisture balance, computed at altitude belts shows that the rainfall increases strongly with altitude : 120 mm below 200 m, 1380 mm over 1800 m. The working of the system, studied by means of discharge and physical and chemical content, is one of a well karstified environment, that reacts with slight inertia upon to rainy periods, and that is made up of important reserves, particularly within the unsaturated zone, that supply long decline and depletion episodes.

Le système karstique de la Fontaine de Vaucluse a un impluvium de plus de 1100 km2, d'altitude moyenne 870 m. La puissance des calcaires du Crétacé inférieur (1500 m) donne au système une zone non saturée qui atteint 800 m d'épaisseur. La karstification y est très développée, tant sous l'impluvium (quatre gouffres de plus de 500 m de profondeur) qu'à l'aval (puits de 300 m sous l'émergence). Le fond des gouffres du plateau n'atteint pas la zone noyée du karst : les écoulements d'eau y ont une marque chimique d'infiltration. Le gradient hydraulique maximal entre plateau et émergence est faible : 0,3 %. Les traçages permettent d'attribuer à l'impluvium la chaîne Ventoux-Lure, y compris son flanc nord à pendage sud, ainsi que les Plateaux de Vaucluse. Le bilan calculé par tranches d'altitude montre que la pluie efficace croît fortement avec l'altitude : 120 mm au-dessous de 200 m, 1380 mm au-dessus de 1800 m. Le fonctionnement du système, étudié à l'aide des débits et du contenu physico-chimique est celui d'un milieu bien karstifié, réagissant aux épisodes pluvieux avec une faible inertie, com¬ portant des réserves importantes en particulier dans la zone non saturée, assurant de longs épisodes de récession.