Les "Forêts de Pierre" ou "Stone forests" de Lunan (Yunnan, Chine)

Résumé En Fr

The stone forests of Lunan (Yunnan, China). " Stone forests " are well known in Southern China. We describe the type site in Lunan County on the Yunnan Plateau at about 1800 m. "Stone forests" are a spectacular form of lapies, similar to the " tsingy " of Madagascar or pinnacles of Mulu. In Yunnan they are developed in massive Permian limestones and dolomites. The "stone forests" are high fluted towers, typically more ruinform in dolostones, that attain 20-30m in height, exceptionally 40m. They occur in patches of several square kilometres in extent in a rolling polygonal karst landscape with about 150 m local relief. Three phases of evolution are recognized spanning 250 Ma from the Permian until the present : 1) Mid Permian karstification and burial by Upper Permian continental basalts, 2) Mesozoic erosion and re-karstification, then burial in the Eocene by thick continental deposits, 3) Late Tertiary and Quaternary exhumation and re-karstification. No other "stone forests " in the world show this complexity of evolution.

Les "forêts de pierre" sont bien connues en Chine occidentale. Nous décrivons les divers types observés dans le comté de Lunan sur le plateau du Yunnan vers 1 800 m d'altitude. Elles constituent une forme spectaculaire de lapiés comparables aux tsingy de Madagascar ou aux pinacles de Mulu. Au Yunnan, ces lapiés se développent dans les calcaires massifs et les dolomies du Permien et forment de hautes tours cannelées, beaucoup plus ruiniformes dans les dolomies. Ces tours peuvent atteindre 20-30 m de haut et plus rarement 40 m. Les "forêts de pierre" s'étendent par place sur des territoires de plusieurs kilomètres carrés au sein d'un karst polygonal ondulé présentant localement des reliefs de 150 m de haut. Trois phases d'évolution sont reconnues depuis le Permien : 1) karstification au Permien moyen, puis fossilisation par des basaltes continentaux au Permien supérieur, 2) érosion au Mésozoïque et re-karstifîcation, puis enfouissement sous d'épais dépôts continentaux éocènes, 3) exhumation à la fin du Tertiaire et au Quaternaire, puis re-karstification. Aucune autre "forêt de pierre" au monde ne présente une telle complexité d'évolution.