Noodsberg cave, une grotte dans les quartzites de la province du Kwazulu-natal (Afrique du Sud)

Résumé En Fr

: In the Kwazulu-Natal Province, South Africa, a wet cave of karst origin is described in Ordovician quartzite. Like in a number of other caves of the same type in South Africa and in the rest of the world, the development proceeded in two phases : (1) weathering of hard quartzite into a friable rock by quartz solution along crystal boundaries ; (2) speleogenesis proper by piping in the loose material produced in phase 1. A particularity of this cave is the presence of a conglomerate with a sandy-clay matrix at the hanging wall, more resistant mechanically, which prevented the early collapse of the cavities.

Les auteurs décrivent une grotte active de type karstique développée dans des quartzites ordoviciens de la province du Kwazulu-Natal, Afrique du Sud. Comme dans le cas d'autres grottes du même type, en Afrique du Sud et ailleurs dans le monde, le mode de formation comporte deux phases : (1) altération météorique d'un quartzite dur en une roche friable par dissolution du quartz le long des joints intercristaux ; (2) formation de la grotte par entraînement (= piping ) des grains de quartz libérés lors de la première phase. Un caractère particulier à cette grotte est la présence d'un conglomérat à matrice argilo-sableuse, plus résistant mécaniquement, formant le plafond des galeries et les ayant protégées de l'effondrement à courte échéance.