2020
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Philippe Audra et al., « Hydrologie du karst en bande nummulitique du système de la Lare (Saint-Benoît, Alpes-de-Haute-Provence) Interprétation de traçages et de suivis hydrologiques », Karstologia (documents), ID : 10.3406/karst.2020.3231
Le système karstique de la Lare (Saint-Benoît, Alpes-de-Haute-Provence) s’étend entre le Var et le Coulomp en amont de leur confluent, du pont de la Reine Jeanne (alt. 561 m) jusqu’à plus de 2000 m d’altitude. Il est constitué par une étroite bande de calcaires nummulitiques, surmontant des marno-calcaires crétacés et en grande partie recouverts par les marnes priaboniennes et les grès d’Annot. Écoulement et infiltration varient selon l’état hydrologique, avec des pertes partielles lorsque les ruissellements issus d’amonts peu perméables traversent la bande de calcaires nummulitiques. Deux exutoires principaux drainent le secteur : la source captée du ravin du Fontanil à Castellet-lès-Sausses dans les marno-calcaires crétacés, et les exutoires du système de la Lare à Saint-Benoît, à l’extrémité aval de l’éperon de calcaires nummulitiques. Cet éperon recèle notamment la grotte de la Lare, un drain fossile étagé de plus de 2,5 km de développement, hérité du Pliocène (datation cosmogénique à 2,2 Ma). Deux traçages ont été réalisés en 2019 et 2020 dans un écoulement recoupé par la grotte du Brec, située à 1 095 m d’altitude dans la bande des calcaires nummulitiques. Le premier traçage à l’Amino G a montré l’absence de connexion avec le captage du Fontanil de Castellet, pourtant très proche. Le second traçage à la fluorescéine a mis en évidence une liaison avec les exutoires du système de la Lare distants de 5,4 km, ainsi que l’indépendance de sources secondaires voisines. La vitesse lente du traceur (10,7 m/h) est liée aux conditions hydrologiques en tarissement, mais le très faible étalement du pic de restitution atteste d’une structure karstique bien hiérarchisée, à l’image des drains fossiles et actifs connus.