Les Gymnopédies de Sparte

Résumé En Fr

Our knowledge about the Gymnopaidiai is unreliable in many respects. We do not know, for instance, the exact place (Sparta’s agora or theatre) where the festival took place, nor how the choirs in competition were made up from the age classes. According to Plato, the Gymnopaidiai were organized during days of heavy heat, which made them a test. They are likely to have been devoted to Apollo and, from the IV th century onwards, the Parparonia (a commemoration of the Lakedaimonian VI th century victory of Thyrea over the Argians) may have merged into the Gymnopaidiai. The Gymnopaidiai (which probably lasted from two to five days) may have ended at the forecasted full moon closest to the foreseeable observation day of Sirius’ heliacal rise (i. e. between mid-July and mid-August).

L’organisation des Gymnopédies est entourée d’incertitude, qu’il s’agisse de leur lieu d’organisation (agora ou théâtre de Sparte) ou de la façon dont étaient constitués, par classes d’âge, les choeurs qui y concouraient. Organisées à un moment de forte chaleur qui, selon Platon, leur donnait le caractère d’une épreuve, les Gymnopédies devaient être une occasion de rendre hommage à Apollon. Elles ont pu, à partir du IVe siècle, incorporer les Parparonia qui, a-t-il été supposé, célébraient la victoire de Thyréa remportée par les Lacédémoniens sur les Argiens au milieu du VIe siècle. Les Gymnopédies (qui duraient sans doute entre deux et cinq jours) pouvaient s’achever à la pleine lune prévisible la plus proche de la date d’observation prévisible du lever héliaque de Sirius (soit entre mi-juillet et mi-août).