Le catalogue des "endurcissements" spartiates dans les Lois de Platon (I, 633b-c)

Résumé En Fr

This essay does not deal with the documentary aspect of the text, that is to say with the information which can be drawn from it about some Spartan practices concerning education, but with its internal logic and the role it plays in Plato’s work. It starts with an examination of the scholia bearing on the passage, especially of their relations with the text, which are affected by some remarkable distortions. After having been scrutinized, one sentence after another, this “catalogue” is looked upon as a whole, which raises two questions : how did Plato judge, without openly saying it, such tests inflicted on young people ? why does he give so much importance to the krypteia ? In order to bring forward an answer, one has to be aware of the role played in the philosopher’s thought by what he calls in the Timaeus “the idea of the wandering cause”.

Cet essai ne concerne pas l’aspect documentaire du texte, c’est à dire les informations qu’on peut en tirer sur certaines coutumes spartiates à but éducatif, mais sa logique interne et la place qu’il occupe dans l’œuvre de Platon. Il commence par un examen des scholies à ce passage, particulièrement de leur rapport au texte, qui présente de remarquables anomalies. Après une analyse de détail, phrase par phrase, ce «catalogue» est considéré dans son ensemble, ce qui amène à poser deux questions : quel jugement Platon portait-il, sans le dire explicitement, sur ces épreuves infligées aux jeunes ? pourquoi s’intéresse-t-il tout particulièrement à la cryptie ? La réponse à ces deux interrogations passe par une prise de conscience du rôle que joue dans la pensée du philosophe ce qu’il appelle dans le Timée «l’idée de la causalité errante».