Les Vertébrés non domestiques des Iles Lavezzi (Sud de la Corse)

Résumé En Fr

The Lavezzi achipelago (Bonifacio straits, between Corsica and Sardinia) was given full protection in 1982. The Reserve covers all of the islands except for one : Cavallo. Many rocks, islets and islands, covering a total of 185 ha (island size varying from 0.125 to 112 ha) are included within this area. Vertebrate species are found on 26 islands. Man established himself on these islands in the Neolithic era ; the landscape has been greatly altered by farming activities since the middle ages. A Roman quarry is found on Cavallo. The human pressure upon the archipelago fauna occurred through vegetational changes and well drilling. Some species were introduced, some disappeared, while some became more abundant. The purpose of this paper is to synthetize current data dealing with the terrestrial Vertebrates found on these islands, with the exception of cattle and other domestic animals. The Monk Seal Monachus monachus disappeared two decades ago. Bats are not usually found on these islands, where there is no evidence of any nursery. Only the mammals introduced by Man are found today : the Black Rat Rattus rattus (15 islands), the Wild Rabbit Oryctolagus cuniculus (2 islands), the House Mouse Mus mus¬ culus (1 island), the European Edgehog Erinaceus europaeus (1 island) and the European Weasel Mustela nivalis (1 island). From biochemical data, it seems that the Rat popu¬ lation originated in Corsica as well as Sardinia, probably two thousand years ago. Due to the absence of predators and the small amount of human disturbance, four seabird species regularly breed, while two occasionally do so. Land birds breed on two of the largest islands : Cavallo (10 species) and Lavezzi (11 species). These species are grassland generalists. The bird fauna of these islands has been monitored for the last thirty years. The Sparrow (Passer domesticus /hispanoliensis) invaded these islands, while four species, originally found on a wetland on Cavallo, are now extinct in this much altered habitat. Two Frog species are found : Hyla arborea and Discoglossus sp. It is not known when these habitat generalists successfuly established themselves there. Three species of Reptiles are found : Phyllodactylus europaeus (19 islands), Podarcis tiliguerta (13 is¬ lands) and Coluber viridiflavus (3 islands). Phyllodactylus is the most widespread Vertebrate found on these islands. This species is particularly well adapted to very small islands, as some populations are found on islets whose size is much reduced : 1.250 m2. Two endemic subspecies of the Wall Lizard were described from these islands : Podarcis tiliguerta contii (Piana) and P. t. granchii (Porraggia). The fauna of the Lavezzi archipelago is the richest found on small islands sur¬ rounding Corsica. This natural laboratory is particularly well suited for the study of micro-speciation and the processes of colonization-extinction.

Les îles Lavezzi, situées dans les Bouches-de-Bonifacio, sont classées en Réserve naturelle, à l'exception de l'une d'entre elles, Cavallo. L'archipel comprend de nombreux îlots, îles et simples rochers émergeant de l'eau. 26 d'entre eux abritent des Vertébrés terrestres. Leur superficie varie de 1 250 m² pour la plus petite, à 112 hectares pour la plus grande. L'archipel couvre une superficie totale de 185 hectares environ. Sans exercer une forte pression, l'homme a néanmoins occupé ces îles, d'une façon temporaire ou permanente, exploitant une carrière à l'époque romaine, exerçant des activités agricoles et pastorales depuis le haut Moyen-Age jusqu'au début du XXe siècle. Par ses séjours sur les îles, les modifications apportées à la végétation, la construction de puits, l'homme a marqué la faune de l'archipel ; des espèces furent introduites, certaines favorisées et d'autres éliminées. Cet article réalise la synthèse des informations sur les Vertébrés terrestres de l'archipel, à l'exclusion des animaux domestiques lâchés pour l'élevage. Le Phoque moine (. Monachus monachus) a disparu depuis une vingtaine d'années et il ne semble pas que des chiroptères stationnent d'une façon régulière dans l'archipel. Le peuplement des mammifères comprend actuellement seulement des espèces introduites : le Rat noir Rattus rattus (15 îles), le Lapin Oryctolagus cuniculus (2 îles), la Souris grise Mus musculus (1 île), le Hérisson Erinaceus europaeus (1 île) et la Belette Mustela nivalis (1 île). Le peuplement de rats, sans doute relativement ancien, a une double origine — sarde et corse — , comme le montrent les analyses biochimiques. En raison de la tranquillité relative des îles, de l'absence naturelle de prédateurs, les oiseaux marins sont bien représentés : quatre espèces nichent régulièrement et deux occasionnellement. Deux îles seulement, Cavallo et Lavezzi, abritent des oiseaux terrestres nicheurs (respectivement 10 et 11 espèces). Ce sont des ubiquistes inféodés aux strates de végétation basse (pelouse). Durant les trente dernières années, l'avifaune a été assez régulièrement suivie et l'on relève une colonisation, le Moineau (Passer cLomesticus/ hispaniolensis) et quatre extinctions d'oiseaux d'eau inféodés à l'ancienne zone humide de Cavallo. Le peuplement des amphibiens, limité par la présence d'eau temporaire, comprend deux espèces, Rainette (Hyla arborea) et Discoglosse (Discoglossus sp.). On ne connaît pas l'ancienneté de leur installation, mais on remarque que ce sont des espèces peu spécia¬ lisées et peu exigeantes. Trois espèces de reptiles habitent l'archipel : le Phyllodactyle Phyllodactylus euro¬ paeus (19 îles), le Lézard tiliguerta Podarcis tiliguerta (13 îles) et la Couleuvre verte et jaune Coluber viridiflavus (3 îles). Le Phyllodactyle, Vertébré sédentaire le plus répandu dans l'archipel, fait preuve d'une remarquable adaptation à la vie micro-insulaire puisque les populations peuvent habiter des îlots d'une superficie très faible (1 250 m2). On relève la présence de deux formes endémiques de Lézard tiliguerta : P. t. contii à Piana et P. t. granchii à Porraggia. Par le nombre d'espèces présentes, la faune des Vertébrés terrestres des îles Lavezzi est la plus riche de celles des îles satellites de Corse. Cet archipel constitue un laboratoire «grandeur nature » pour l'étude à long terme des processus de colonisation-extinction et de microspéciation.