Mémoire et histoire. A propos de la technique et de l'industrie dans les Alpes

Résumé En Fr

Memory and history about technology and industry in the Alps. This foreword is aimed at showing through the articles published in the present issue that memory tends to search into the past, which allows one to assert an original development. of the region. If such a pursuit is fully justified until modem tirnes, it is on the contrary necessary, for the contemporary period, to take up a more historical standpoint which sets off the connexions, the exchanges, the reproduction and the interventions coming from the outside as structurating factors of recent economic entities. The regional ideology of the inter-war period had, among other factors, endeavoured to make the birth movement of water-power in the Alps the expression of local engineering qualities adapted to the natural circumstances of the country. The writer, on the contrary, tries to show that hydro-power has introduced a complete break with the economic and technical conditions of the native world ; it has compelled the actors in the new industrial system to make a real reconversion in the cultural field as compared to the past. History is considered as a work about memory.

Cet avant-propos a pour objet de montrer, à travers divers articles publiés dans ce numéro, que la mémoire a tendance à rechercher dans le passé ce qui permet d'affirmer un développement original de la région. Si une telle démarche se justifie pleinement jusqu'aux temps modernes, il faut au contraire, pour l'époque contemporaine, adopter un point de vue plus historique qui privilégie les connexions, les échanges, la reproduction et les interventions exogènes comme facteurs structurants des entités économiques récentes. L 'idéologie régionale de l'entre-deux-guerres avait notamment cherché à faire du mouvement d'éclosion de la houille blanche dans les Alpes l'expression des qualités d'ingéniosité locales adaptées aux conditions naturel¬ les du pays. L 'auteur tente au contraire de montrer que l'hydroélectricité a introduit une rupture avec les traditions économiques et techniques du terroir ; elle a obligé les acteurs du nouveau système industriel à une véritable reconversion culturelle par rapport au passé. L'histoire est considérée comme un travail sur la mémoire.