Religion et politique sociale. La providence sans l’État ?

Résumé En Fr

For the last thirty years, the religious field has become a major arena for the ideological conflicts which divide American society as the debates about social policy show clearly. In the conservative Republican discourse, the withdrawal of the government from social policy has been accompanied by a call for religious charitable organizations to substitute their action to public social programs and to transmit their values to the poor whose situation is said to be essentially the result of their moral weaknesses. The article presents the various stages of this debate, from the ideological offensive of the Reagan presidency to the reform of Welfare under Bill Clinton proposing to enrol the churches through the "charitable choice provision”, and George W. Bush’s "compassionate conservatism” and his faith-based initiative.

Depuis une trentaine d’années, le champ religieux apparaît comme une arène privilégiée des conflits idéologiques qui travaillent la société américaine comme l’illustrent les débats autour de la politique sociale. Dans le discours républicain conservateur, le désinvestissement social de l’État s’accompagne d’un appel aux organisations charitables religieuses pour qu’elles se substituent aux programmes sociaux publics et insufflent leurs valeurs aux pauvres dont la situation est attribuée essentiellement à leurs faiblesses morales. L’article étudie les différentes phases de ce débat, de l’offensive idéologique lancée par le président Reagan à la réforme de l’aide sociale aux pauvres de Bill Clinton proposant d’enrôler directement les organisations religieuses par le biais d’une «option charitable», au «conservatisme compasssionnel» et à l’ «initiative fondée sur la foi» de George W. Bush.