Les maréchaux à l'époque médiévale : forgerons ou vétérinaires ?

Résumé En Fr

Farriers in the Middle Ages : Blacksmiths or Veterinarians ? - In the late Middle Ages, the horse was without doubt an indispensable tool in Western society ; as a result many craftsmen's professional activity was directly related to this animal. Amongst these, the farrier plays a prominent role : not only does he forge the iron and shoe the horses, but he also treats the diseases of horses. This makes him a rather astonishing figure cumulating two functions a priori incompatible, that of a smith and that of a veterinarian. The farriers' professional skills were not limited to horses and some of them seem to have treated other animals as well and even people.

À la fin du Moyen Âge, le cheval est sans conteste un outil indispensable dans la société occidentale ; ainsi, de nombreux artisans ont une activité professionnelle directement liée à l'utilisation de cet animal. Parmi eux, le maréchal-ferrant occupe une place privilégiée ; il est non seulement celui qui forge et pose les fers à cheval, mais encore celui qui soigne les chevaux. Cet artisan est donc un personnage étonnant puisqu'il cumule des fonctions a priori incompatibles, celle de forgeron et celle de vétérinaire. Leur compétence professionnelle s'étend au-delà du monde du cheval ; certains maréchaux semblent avoir soigné d'autres animaux et même des hommes...