Le phénomène d'agglutination dans le genre Xenophora

Résumé En Fr

The study of more than 400 specimens of the genus Xenophora from the collections of the Université Claude-Bernard - Lyon I and of the Musée Guimet d'Histoire naturelle de Lyon, makes it possible to recognize 27 species, 18 of them incorporating foreign matters to their shells. The foreign bodies agglutinated are diverse. They include mollusc shells, foraminifera, skeletons of corals, bryozoans, or sponges, sea-urchins, stones, sand grains, etc... The way of agglutination is whimsical. The position of foreign material along the spire may either be orderly, with a well determined direction, or disorderly. Generally the number of agglutinated foreign bodies is comprised between 40 and 50. The proboscis plays a very important part in the process of implantation. It searches for and chooses an appropriate foreign body, then it grasps it, sets it on the shell into appropriate position, then it secretes a mucus and cements the foreign matter. The agglutination is made for several purposes : camouflage, protection, fixation of stilts to prop up the shell, strengthening of the shell. It is not made randomly but by a deliberate action of the animal. The genus Xenophora lives in a neritic environment. Most of the implanted organisms are benthic. The influence of tides is weak and the water is calm and clear.

L'étude de plus de 400 spécimens appartenant au genre Xenophora et provenant des Collections de l'Université Claude-Bernard - Lyon I et du Musée Guimet d'Histoire naturelle de Lyon a permis de distinguer 27 espèces parmi lesquelles 18 d'entre elles agglutinent des corps étrangers. Les types de matériel agglutinés sont variés. Il peut s'agir de coquilles de mollusques, de foraminifères, de squelettes de polypiers, de bryozoaires ou d'épongés, d'oursins, de cailloux, de grains de sable... Le mode d'agglutination est capricieux. La répartition des corps étrangers le long de la spire peut être soit ordonnée avec une direction bien déterminée soit désordonnée. En général, le nombre de corps étrangers agglutinés varie de 40 à 50. La trompe joue un rôle très important dans le procédé d'agglutination : elle cherche et choisit le corps étranger, puis elle le saisit et le place sur la coquille dans une position convenable et enfin elle sécrète un mucus et fixe le corps étranger. L'agglutination a plusieurs buts : le camouflage, la protection, un rôle d'échasse, le renforcement du test. Ce phénomène n'est pas lié au hasard mais bien un acte délibéré de l'animal. Enfin, le milieu de vie du genre Xenophora appartient à la province néritique (la plupart des organismes fixés sont benthiques), l'influence des marées est assez faible, et l'eau est limpide et calme.