Du bon usage des modèles

Résumé En Fr

The merit of economic models is that they make interdependencies explicit, and measure their effects quantitatively, thereby making it possible to make conditional projections, if not to make true predictions. They also permit retrospective analysis, which can be rich in information. It is always necessary to take account of their limitations. The recent past, the point of departure for their projections, is often not well known. The unavoidable introduction of exogenous data restricts the extent of their explanatory power and renders uncertain the projections they make. The relationships on which they are based do not take into account likely structural changes, which are usually slow but which can be sudden. On the basis of these considerations, it could be that growth will be significantly more lively than is suggested by the models. Nevertheless, there is the possibility of accidents, which could reduce growth.

Le mérite des modèles économétriques est d'expliciter les interdépendances, d'en mesurer quantitativement les effets et de permettre ainsi de réaliser des projections ou de tracer des perspectives, sinon de formuler de véritables prévisions. Ils permettent en outre des analyses rétrospectives riches d'enseignements. Il faut toutefois avoir conscience de leurs limites. Le passé le plus récent, point de départ de leurs projections, est souvent mal connu. L'introduction nécessaire de données exogènes restreint le champ de leur valeur explicative et rend incertain l'avenir qu'ils décrivent. Les relations sur lesquelles ils sont fondés ne prennent qu'imparfaitement en compte des changements structurels susceptibles d'agir, lentement le plus souvent, mais parfois avec brusquerie, sur la marche des affaires. Considérant certains facteurs actuellement favorables, on est en droit de penser que la croissance pourrait être plus vive prochainement qu'il n'est indiqué par les modèles. Des risques d'accidents existent cependant.