Conciliation travail/famille : quel prix pour l’emploi et le travail des femmes ? À propos de la protection de la grossesse et de la maternité en France et au Québec

Résumé En Fr

This article enhances our knowledge of the construction of social inequalities in health by examining social policies that specifically relate to work/ family balance. The article focuses on the period of a child’s birth and argues that the latter is also a public health issue. Based on examples drawn from research studies conducted in France and Québec, a gap can be observed between the goals set when adopting regulatory and social measures aimed at protecting pregnant women at work or those who are on maternity leave, and the result of their implementation given the context of social relations. Particular attention is focused on maternity leave in France and Québec’s policy of re-assigning pregnant workers. Paid employment provides mothers with many advantages that they do not want to give up. However, the data presented suggest that in both Québec and France, the measures included in public policies and programs are not fully effective because they take shape in a social and cultural reality which limits the recognition of the legitimacy of women’s work and employment.

Cet article propose, dans la perspective d’une amélioration des connaissances sur la construction des inégalités sociales de santé, une réflexion sur des politiques sociales qui concernent plus spécifiquement la conciliation travail/ famille, en se limitant à la période de la naissance d’un enfant et en rappelant que cette problématique relève également d’un questionnement de santé publique. À partir d’exemples issus de travaux de recherche menés en France et au Québec, le propos illustre l’écart observable entre les objectifs fixés au moment de l’adoption de mesures réglementaires ou sociales visant à protéger les femmes enceintes au travail ou celles qui s’absentent pour une maternité, et le résultat de leur application compte tenu des rapports sociaux dans lesquels celle-ci s’inscrit. Une attention particulière est portée au congé de maternité en France et à la mesure québécoise du retrait préventif de la travailleuse enceinte. Le travail rémunéré des mères présente de nombreux avantages auxquels elles ne veulent pas renoncer. Cependant, les informations présentées suggèrent qu’au Québec comme en France, les mesures inscrites dans les politiques et programmes publics ne sont pas pleinement efficaces parce qu’elles prennent forme dans une réalité sociale et culturelle qui limite la reconnaissance de la légitimité du travail et de l’emploi des femmes.