Processus cumulatif d’inégalités : effet d’amplification et disposition à l’appropriation sociale

Résumé En Fr

Social inequalities in health result from complex processes that occur in both the social space and the biological field. They are reflected mainly in gaps in the health status of social groups located at different hierarchical levels of the occupational, income or knowledge ladder. The determinants of these health inequalities should be identified and interpreted in light of the relations that exist between social inequalities in general and health status, based on the disadvantages directly linked to class affiliation but most often indirectly linked to the extent that they are mediated through this class affiliation. The main explanation for health gaps should be sought in the accumulation of psychological and social disadvantages/ advantages which contribute to producing differential health statuses throughout people’s lives and are reflected in the differences in the onset of diseases, in their development and in survival once they appear. Two effects play an essential role in this cumulative process: £ an amplification effect which increases inequalities between social groups when a risk factor or a new adverse event comes into play; £ an effect of increasing or maintaining social inequalities in health, linked to the socially acquired differential predisposition to appropriate existing resources and knowledge related to care or new preventive behaviour.

Les inégalités sociales de santé résultent de processus complexes qui se produisent aussi bien dans l’espace social que dans le champ biologique. Elles se traduisent principalement par des écarts dans l’état de santé des groupes sociaux occupant des positions hiérarchisées dans l’échelle des professions ou dans celle des revenus ou du savoir. Les déterminants de ces inégalités de santé sont à identifier et à déchiffrer dans les rapports qui existent entre les inégalités sociales en général et l’état de santé à travers des désavantages directement liés à l’appartenance sociale, mais le plus souvent indirectement liés dans la mesure où ils transitent par des médiations en rapport avec cette appartenance sociale. La plus grande part de l’explication des écarts de santé est à chercher dans l’accumulation des désavantages/ avantages sociaux et psychologiques qui vont participer tout au long de la vie à la production d’états de santé différentiels et qui vont s’exprimer dans l’apparition plus ou moins précoce des maladies, dans leur évolution plus ou moins grave et dans la survie différentielle une fois qu’elles se sont déclarées. Deux effets jouent un rôle essentiel dans ce processus cumulatif: £ un effet d’amplification qui accroît les inégalités entre les groupes sociaux lorsqu’un facteur de risque ou un événement défavorable nouveau intervient; £ un effet d’augmentation ou de maintien des inégalités sociales de santé, lié à la disposition différentielle socialement acquise à l’appropriation des ressources et connaissances existantes en matière de soins ou de conduites préventives nouvelles.