Les « trous de mémoire » dans l'histoire africaine. La Sanûsiyya au Tchad : le cas du Ouaddaï

Résumé En Fr

Defeated during the twentieth century by three colonial powers, although only after a long and energetic resistance, victim of an enduring French « black legend » which portrayed it as a malevolent Muslim brotherhood, compromised by the diplomatic rivaties of the Great Powers from the time ofthe First World War, and deprived of its history and legitimacy by the regime of Colonel Gaddafy, the Sanusiyya was a major actor in the recent history of northern Africa, both in terms of the geographical extent of its influence and the duration of its presence on the historical scene (ca. 1840-1969). The case under study here is that of Wadday which, in the nineteenth century, was the most important political formation in the Chadian region and, from the 1860s, the favoured diplomatic and commercial partner of the brotherhood inprotecting the new economic axis of Benghazi-Kufra-Abeche. This article is a critical reassessment of available sources concerning Chado-Sanusi relations. Here, too, the « black legend » had its impact, constantly interpreting Sanusi activities south of the Sahara in terms of conspiracies and subversion. A well-informed French text, written by the interpreter Djian and until recently unavailable, provides a more balanced view of the role of the brotherhood, which appears to have functioned more on the Sharifian model of mediator among powers rather than that of seeking to challenge or seek power for itself

Vaincue, non sans une longue et énergique résistance, par trois puissances coloniales au cours du XXe siècle, victime d'une « légende noire » française durable qui faisait d'elle l'exemple même de la confrérie musulmane maléfique, compromise par le jeu des Puissances à partir de la Première Guerre mondiale, privée de légitimité et d'histoire par le régime du colonel Qadhafi, la Sanusiyya représente un acteur majeur et méconnu de l'histoire du nord du continent africain, tant par le champ géographique couvert que par la durée du phénomène (env. 1840-1969). Le cas étudié ici est celui du Ouaddaï, principale formation politique de l'espace tchadien au XIXe siècle, et, à partir des années 1860, partenaire diplomatique et commercial privilégié de la confrérie dans la protection du nouvel axe économique Benghazi-Kufra-Abbéché. Cet article constitue une révision critique des sources disponibles sur ces relations tchado-sanûsî. Ici encore, la « légende noire » a exercé ses effets, interprétant constamment en terme de complot et de subversion l'action subsaharienne de la Sanusiyya. Une source française bien informée, restée longtemps inaccessible, celle de l'interprète Djian, permet de proposer une vision rééquilibrée du rôle de la confrérie, qui apparaît plutôt comme une puissance d'arbitrage de type chérifien, et non comme une candidate au pouvoir ou au renversement des pouvoirs.