2014
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Lawrence Jennings, « The Torcy Canal and the Failure of Development in early Nineteenth Century French Guiana », Outre-Mers. Revue d'histoire, ID : 10.3406/outre.2014.5093
Entrepris au début des années 1800, le canalTorcy, creusé à partir de la rivière Mahury, au sud-est de Cayenne, avait vocation à ouvrir à la culture une plaine fertile afin de revitaliser l’économie de la Guyane française. Au début des années 1830, un tiers de la production de sucre de la Guyane provenait des plantations installées sur ses rives, mais il commençait déjà à souffrir de l’envasement et des inondations, de désaccords entre les planteurs, d’un financement insuffisant, d’une organisation défectueuse et d’un manque de main d’oeuvre servile. Par la suite, le déclin continu de la population servile, la chute des prix du sucre après 1835 et, enfin, l’abolition de l’esclavage en 1848, sonnèrent le glas du canal et conduisirent à son abandon. L’expérience du canal de Torcy, caractérisée par le manque de ressources économiques adéquates et de main d’oeuvre, reflète à maints égards les difficultés structurelles qui ont entravé la colonisation et la prospérité de la Guyane française dans son ensemble au XIXe siècle.