Rodents and Insectivores from the Palaeolithic Rock Shelter of Ksar 'Akil (Lebanon) and their palaeoecological Implications.

Résumé En Fr

The remains of rodents and insectivores recovered from the Middle to Epi-Palaeolithic deposits of Ksar 'Akil, previously described by D.A. Hooijer, were re-examined. Two species were added {Dryomys nitedula and Erinaceus europaeus), and several specimens which had been identified by Hooijer to genus level have now been assigned to species. The micromammal sample is small, severely biased towards mandibles and chiefly retrieved from the Middle Palaeolithic alluvial deposits, which contain a Mousterian lithic industry. Selective collecting, superimposed on taphonomic processes like water movement, resulted in considerable loss of bones. Most probably the micromammal sample from the Mousterian deposits represents the residue of an initial accumulation at the site, originating from pellets regurgitated by barn owls and/or long-eared owls. Considered on the whole this sample emphasizes the damper and more wooded conditions of the northern as compared to the southern Levant and indicates a damper and more wooded environment at that time as compared to the present day. However, conditions may have been relatively dry at the time the lowermost levels were laid down, which might indicate that occupation started with the beginning of the Wiirm. The sporadic Upper and Epi-Palaeolithic rodent and insectivore bones were deposited at the site by the eagle owl, the owl and/or man. These remains contribute little to an environmental reconstruction.

Les ossements de rongeurs et d'insectivores recueillis dans les dépôts Paléolithique moyen-Epipaléolithique à Ksar 'Akil décrits par D.A. Hooijer ont fait l'objet d'un nouvel examen. Deux espèces ont été ajoutées (Dryomys nitedula et Erinaceus europaeusj et plusieurs spécimens identifiés par Hooijer au niveau du genre ont pu être classés selon l'espèce. L' échantillon de micromammifères est petit, fortement biaisé vers les mandibules et récupéré principalement dans les dépôts alluviaux du Paléolithique moyen qui comprennent une industrie lithique moustérienne. De très nombreux ossements ont disparu du fait d'un ramassage sélectif auquel s'ajoutent des processus taphonomiques tels que les mouvements d'eau. Selon toute vraisemblance, l'échantillon de micromammifères provenant des dépôts moustériens représente le résidu d'une accumulation due à la régurgitation de pelotes par des effraies et/ou des hiboux moyen-ducs. Dans son ensemble, cet échantillon met en évidence des conditions plus humides et une végétation plus boisée au Levant Nord qu'au Levant Sud; il indique également un climat plus humide et un environnement plus boisé que l'actuel. Cependant, les couches les plus basses témoignent de conditions relativement sèches, ce qui incite à penser que l'occupation humaine prend place au début du Wiirm. Quelques ossements de rongeurs et d'insectivores ont dû être déposés sur le site par le hibou grand-duc, la hulotte et/ou l'homme au Paléolithique supérieur et à l'Epipaléolithique. Ces ossements contribuent assez peu à la reconstitution de l'environnement.