Artificial cranial deformation in the Proto-neolithic and Neolithic Near East and its possible origin : Evidence from four sites.

Résumé En Fr

The discussion of artificial cranial deformation of Near Eastern Neolithic material begun by Lambert's description of six crania from the Iranian site of Ganj Dareh is developed in this paper. Lambert regarded these specimens as being the earliest reported cases of the phenomenon in the region. This paper reports on a restudy of the Ganj Dareh material, together with findings obtained from three further sites, Shanidar Cave in Iraq, Tepe Ghenil in Iran, and Bouqras in Syria. We show the presence of a series of features that indicate the widespread use of an as yet undetermined form of head-gear that produced alteration in cranial form. However, in contrast to later examples of deformation there are no obvious sex or social correlates of the phenomenon. The findings are discussed within the framework of other literature on cranial form and patterns of skull treatment within the Neolithic of the Middle East.

La discussion sur la déformation crânienne artificielle observée au Proche Orient au Néolithique, amorcée par Lambert à partir de six crânes trouvés sur le site de Ganj Dareh (Iran) est reprise ici. Lambert considérait, pour la région, ces crânes comme étant les plus anciens ayant pu être affectés par une pareille altération. Le matériel de Ganj Dareh réétudié est confronté aux conclusions obtenues à partir de matériel trouvé sur trois autres sites : la grotte de Shanidar en Iraq, tepe Ghenil en Iran et Bouqras en Syrie. La présence des différents traits indique le port très répandu d'une sorte de serre-tête de forme encore indéfinissable qui aurait entraîné des modifications de la forme du crâne. Cependant, contrairement à certains exemples de déformation plus récents, il n'y aurait pas de lien évident entre ces modifications et le sexe ou la position sociale des individus. Les résultats obtenus sont comparés à ceux déjà publiés sur la morphologie crânienne et les traitements de crânes néolithiques au Proche-Orient.