Making Samarra Fine Ware - Technological Observations on Ceramics from Tell Baghouz (Syria)

Résumé En Fr

Scholars working on the Late Neolithic period in the Near East are increasingly concerned with identifying and defining the Hassuna, Samarra and Halaf ceramic traditions. Since these cultural definitions ultimately derive from pioneering excavations carried out a long time ago, we often lack a basic understanding of how particular pottery groups were actually made. Yet such insight is crucial to understand the evolution and spread of ceramic technologies, the relationships between communities occupying different regions or the social and symbolic meaning of pottery. In the paper we discuss a ceramic-technological study of the pottery from Tell Baghouz, a "key-site" for the definition of the Samarra ceramic tradition. Following a detailed reconstruction of the production processes, we compare the Baghouz ceramics with those from Tell Sabi Abyad. We conclude that there are strong similarities between the pottery from the two sites. This raises intriguing questions concerning the "origins" of the Samarra ceramic tradition, the relationships between northern and central Mesopotamia, and the spread of ceramic-technological knowledge.

Les chercheurs travaillant sur le Néolithique récent au Proche-Orient sont de plus en plus attirés par l'identification et la définition de traditions céramiques Hassuna, Samarra et Halaf. Les definitions culturelles dérivant de fouilles pionnières conduites il y a plusieurs décennies, nous manquons souvent des éléments permettant de comprendre comment certaines catégories de pots ont été façonnées. Et pourtant une telle approche est indispensable pour appréhender comment les techniques céramiques ont évolué et se sont répandues, quels liens pouvaient avoir existé entre des communautés occupant différentes régions ou encore quelle signification sociale ou symbolique revêtait la poterie. Dans cet article, nous procédons à une étude techno-céramique de la poterie de Tell Baghouz, un des sites clés qui a permis de définir la tradition céramique Samarra. Après avoir procédé à une reconstitution minutieuse des chaînes opératoires, une comparaison est faite entre les céramiques de Baghouz et celles de Tell Sabi Abyad. Celles-ci présentent de fortes similitudes ce qui nous conduit à poser certaines questions concernant les « origines » de la tradition céramique Samarra, les relations entre la Mésopotamie du Nord et la Mésopotamie Centrale, ou la diffusion des connaissances technologiques.