Représentation squelettique au Paléolithique inférieur, le site d'Holon (Israël)

Résumé En Fr

Description and analysis of the skeletal elements of two ungulates of different size, Bos and Dama at the open-air, lower Palaeolithic site of Holon (Israel). Several skeletal indices clearly show inter-species differences probably reflecting variation in the mode of exploitation of the carcass according to body size of the animal. Both species have a reverse utility curve (MGUI index) which is characteristic of butchery sites. Bone density is not correlated with skeletal element representation, evidence that the anatomical profile has not been significantly biased by bone preservation. Combined with data taken from modern references and archaeological ones from Palaeolithic sites from Europe and the Levant, multi-variate analysis of skeletal representation at Holon illustrates that the assemblages are distributed into four groups, each dominated by a different element such as cranial, trunk or upper limbs. Holon presents assemblages dominated by crania and extremities, indicating that axial and upper limbs elements rich in meat were removed from the site. The high MNI counts per species and species diversity at the site as well as the presence of cut marks and carnivore damage on some 6 % of the bones favour a model of a series of kill/butchery occurrences when animals were killed and/or scavenged by hominids and carnivores.

Description et analyse de la représentation squelettique de deux ongulés — Bos et Dama — présentant des tailles différentes provenant d'un site de plein air du paléolithique inférieur, Holon (Israël). Les résultats obtenus montrent que les différences interspécifiques notées dans les indices squelettiques relèvent clairement d'une exploitation différentielle des carcasses liée à la taille de l'animal. Les deux espèces présentent une courbe d'utilité inverse (IUGM) caractéristique des sites de boucherie. La non-corrélation entre la densité osseuse et la distribution des éléments anatomiques montre que les profils correspondants sont biaises de façon significative par la conservation différentielle. Une analyse factorielle fondée sur les portions anatomiques, utilisant divers analogues modernes ainsi que des carcasses provenant de sites du Paléolithique européen et du Levant, montre des groupements en fonction des parties riches ou pauvres en viande. Ainsi Holon se caractérise par une abondance en éléments crâniens et par un déficit en éléments du squelette axial et des membres. Ces résultats associés à la diversité taxonomique qu 'offre le site, à la présence de stries de découpe et à un faible pourcentage de traces de carnivores peuvent être interprétés comme le témoignage d'une suite d'abattages et/ou de dépeçages d'animaux apportés et/ou charognes aussi bien par des hominidés que par des carnivores.