An Archaeology of Categorization and Categories in Archaeology

Résumé En Fr

As archaeologists we are accustomed to classifying and categorizing the material remains of past groups. We tend, however, to devote relatively little thought to the background and implications of our practices of categorization. In this paper, we address three elements of classifi cation : the ways in which archaeologists classify objects recovered in the context of fi eldwork, the classifications used by people in the past, and the relationship between these sets of categories. We use the example of our excavations at the Halafperiod site of Fıstıklı Höyük in Southeastern Turkey to illustrate how we came to think differently about our own set of archaeological categories as well as the ways in which Halaf inhabitants of the site may have categorized their world.

En tant qu’archéologues, nous sommes habitués à classifier et à cataloguer les vestiges matériels des sociétés passées. Cependant, nous nous consacrons peu aux fondements et aux implications de ces pratiques de catégorisation. Cet article analyse les trois éléments suivants : la manière selon laquelle les archéologues classent les objets issus des fouilles, les classifications opérées par les peuples anciens, et le rapport entre ces deux ensembles de catégorisation. Nos travaux à Fıstıklı Höyük, un site de la période de Halaf dans le Sud-Est de la Turquie, illustrent comment nous avons été amenés à conceptualiser différemment notre méthode de classification des vestiges archéologiques, et la manière selon laquelle les habitants halafiens de ce village ont ordonné leur monde.