Spinning Animal Fibres at Late Neolithic Tell Sabi Abyad, Syria?

Résumé En Fr

A substantial number of spindle whorls has been found in the Late Neolithic levels of Tell Sabi Abyad I. Even more ubiquitous are the so-called “ pierced disks”. The majority of these pierced disks closely correspond in weight to the spindle whorls, indicating that they were probably used for spinning. A small number of relatively heavy outliers were most likely used for a different purpose. In the levels dating prior to the third quarter of the 7th millennium BC only very few and very crude pierced disks, similar to the heavy disks from the later levels, were found. Remarkably, this change in assemblage is also visible at a number of sites throughout the Near East and seems to indicate a change in spinning technology. Flax was already spun in the period prior to the introduction of the spindle whorl, which is not strange considering that flax is relatively easy to spin by hand ; no spindle was needed. Short staple animal fi bres on the other hand, need continuous tension, which a spindle can provide. This innovation seems to fit in the more general picture of the incipient use of secondary products, as attested by milk residue found on sherds at, amongst others, Tell Sabi Abyad.

À Tell Sabi Abyad, un nombre important de fusaïoles provient des niveaux du Néolithique final. Les disques perforés sont encore mieux représentés. Étant donné que le poids de la majorité de ces disques perforés et celui des fusaïoles sont proches, il est probable qu’on utilisait aussi les disques pour le filage. En revanche, les quelques disques relativement lourds ont dû avoir des fonctions différentes. Dans les niveaux qui précèdent le troisième quart du 7e millénaire av. J.-C., il n’a été trouvé que quelques disques perforés grossiers, proches des disques lourds précédemment cités. Cette modification dans les assemblages archéologiques se rencontre sur plusieurs autres sites du Proche Orient et elle traduit sans doute une transformation du procédé de filage, ainsi qu’un changement de matière première. Le lin était déjà fi lé avant l’introduction de la fusaïole ; un fuseau n’est pas nécessaire car on peut fi ler à la main. À contrario, les fibres animales doivent être filées avec une tension continue, donnée par le fuseau et la fusaïole. Cette invention semble aller de pair avec les autres témoignages d’une première utilisation des produits secondaires, comme les résidus lactés présents sur des tessons de poterie découverts, entre autres, à Tell Sabi Abyad.