The South-Eastern Jordan’s Chalcolithic – Early Bronze Age Pastoral Nomadic Complex : Patterns of Mobility and Interaction

Résumé En Fr

The pastoral nomadic settlement pattern of Southern Jordan has been recognized since research undertaken in the early 1980’ s, mostly between Aqaba and Ma’an, demonstrating an extension of the Timnian desert occupation into this region and its contrasting image with the agricultural sedentary core areas of the Chalcolithic – Early Bronze Age period. Recent data provided by the micro-regional case study of al-Thulaythuwat and from the deeper remote desert of south-eastern Jordan now allows us to attempt a comprehensive synthesis of the pastoral nomadic subsistence strategies revealed in these areas. Through a careful study of the characteristic stone enclosure campsite remains and parallels with historical transhumance paths, it is possible to show different patterns of mobility of these early pastoral nomadic populations, underlining their full involvement into the remote desert. Although a cultural dichotomy with their sedentary counterparts is obvious, mobility and the exploitation of specifi c desert natural resources such as fl int cortex tool production seem to have allowed the development of strong interactions and the integration of the desert exchange network into the wider Southern Levant socio-economic system during the Chalcolithic/ Early Bronze Age.

Dès les recherches entreprises au début des années 1980 dans le sud jordanien, en particulier dans le secteur compris entre Aqaba et Ma’an, un mode d’occupation basé sur le pastoralisme nomade a pu être mis en évidence pour les périodes du Chalcolithique et du Bronze ancien. L’image reflétée par cette extension de l’occupation “ timnienne” contraste avec celle du peuplement des zones agricoles sédentaires. Les données récentes fournies par l’étude micro-régionale du secteur de al-Thulaythuwat, ainsi que celles issues de l’exploration du désert profond du sud-est jordanien, permettent de réaliser une première synthèse sur des stratégies de subsistance attestées dans cette région. À travers l’analyse de l’organisation des campements constitués d’enceintes de pierres et la mise en parallèle avec les itinéraires historiques de transhumance, il est possible de définir les différents schémas de mobilité de ces populations nomades associés à la conquête et à la mise en valeur de territoires reculés du désert. Bien qu’une dichotomie culturelle assez nette soit perceptible entre cette occupation pastorale nomade et le monde sédentaire, la mobilité et l’exploitation des ressources naturelles spécifiques au désert, pour la production d’éclats corticaux par exemple, semblent avoir ouvert la voie à de fortes interactions et à l’intégration d’un système d’échanges avec le désert dans l’organisation socio-économique plus globale du sud levantin au cours du Chalcolithique et du Bronze ancien.