Ubaid plant use at Tell Zeidan, Syria

Résumé En Fr

This paper presents data from 47 archaeobotanical samples recovered from domestic and non-domestic portions of Tell Zeidan, a large Ubaid period site in Syria that lies at the confluence of the Euphrates and the Balikh rivers. Numerous pyrotechnic features indicate intensive and repeated craft production. Charred wood remains were very well represented in all pyrotechnic features, whereas dung remains were sparse, suggesting that wood was the predominant fuel. Cultivars recovered from the site include Hordeum vulgare subsp. distichum, Triticum dicoccum, free-threshing T. durum/ aestivum, Lens culinaris, Vicia ervilia, cf. Pisum sp., and Linum usitatissimum. Statistically significant differences were observed between botanical assemblages from the pyrotechnic features and domestic portions of the site. In general, the preservation and diversity of plant use is greater in the domestic areas relative to the industrial area, although cultivars are present in both portions of the site. Cereal chaff and weed data indicate that hulled wheats were stored in cleaned spikelet form where they could be used on an as-need basis. It is possible that labor was pooled to process crops immediately post-harvest. The inhabitants of Tell Zeidan may have used floodwater recession agriculture to cultivate crops and the unpredictability of this system may have prompted a social response that led to enhanced social complexity.

Cet article présente les données de 47 échantillons archéobotaniques collectés dans des zones domestiques et non domestiques à Tell Zeidan, large site de l’Obeïd en Syrie, à la confluence de l’Euphrate et du Balikh. De nombreuses structures pyrotechniques indiquent une production artisanale intensive et répétée. Alors que les restes de bois carbonisés sont très bien représentés dans toutes les structures de combustion les traces de fumier sont rares, ce qui suggère l’utilisation prédominante du bois comme combustible. Les plantes cultivées attestées sur le site comprennent Hordeum vulgare subsp. distichum, Triticum dicoccum, free-threshing T. durum/ aestivum, Lens culinaris, Vicia ervilia, cf. Pisum sp. et Linum usitatissimum. Des différences entre les échantillons provenant des zones domestiques et industrielles sont statistiquement significatives. En général, la préservation des plantes et la diversité de leur utilisation sont plus élevées dans les zones domestiques que dans la zone de production, même si des plantes cultivées sont attestées dans les deux espaces. Les données relatives à la balle des céréales et aux espèces adventices indiquent que les premières étapes du traitement des récoltes se déroulaient hors du site et que le blé vêtu était stocké sous la forme d’épillets nettoyés pour des besoins ultérieurs. Il est possible que ce traitement des récoltes ait été effectué en commun juste après la moisson. Les habitants de Tell Zeidan ont pu pratiquer une agriculture utilisant les eaux de décrue et la nature imprévisible de ce système peut avoir suscité une réponse sociale qui a conduit au développement d’une complexité sociale accrue.